Jamais le Stade Malherbe Caen n’était parvenu à remporter un match en ayant été mené au score cette saison. Menés quatre fois, les Malherbistes s’étaient inclinés à autant de reprises avant la réception de La Roche Vendée, jeudi 15 octobre 2026. Cette fois, Caen a su renverser la vapeur dans le money time grâce à des buts de Mathis Daffot (83e) et Keelyan Portut (87e). Mansour Samb avait ouvert le score en première mi-temps (43e). Le capitaine caennais Dennis Appiah salue l’abnégation de son équipe. 

Dennis, c’est finalement une belle soirée, bien que vous ayez encore longtemps dominé en vain.

C’est une belle soirée parce que ça se finit bien, mais ça n’a pas été facile. On a joué contre une belle équipe, qui respecte ses principes, qui joue dans sa moitié de terrain, qui n’a pas peur de garder le ballon et qui a des atouts offensifs importants. On a les premières occasions, on doit mener au score, on les a embêtés dans le pressing. On ne marque pas et on n’est jamais à l’abri d’un sursaut d’orgueil des adversaires. C’est ce qui s’est passé, ils ont réussi à marquer. On est restés calmes. Cette victoire, c’est l’une des premières qu’on va chercher avec l’abnégation, au forceps. On n’a pas eu l’habitude de renverser les matchs dans ce début de saison. Même si elle est peut-être un peu moins belle que les autres, elle est importante. 

L’abnégation, c’est la vertu à retenir de ce match ? 

Ce que j’ai bien aimé, c’est qu’on est restés dans ce qu’on voulait faire. On n’a pas commencé à balancer, on n’a pas commencé à se précipiter. On l’avait fait dans certains matchs. On a essayé de construire nos actions et d’aller au bout de nos actions. On ne l’a pas toujours bien fait, mais on a réussi à faire la différence avec les entrants.

Y a-t-il une forme de soulagement ? Ça aurait été compliqué si vous aviez perdu ce match…

Forcément, ça aurait été difficile à accepter de perdre ce match. Une victoire amène toujours du positif. Cela valide les semaines qu’on fait à l’entraînement. Ça permet de travailler plus sereinement. Mais ce n’est qu’une étape. Si on avait perdu, on n’aurait pas perdu le championnat. On n’a gagné que trois points. On reste dans la course. Le but est d’aller gagner en coupe la semaine prochaine (à Saint-Lô au sixième tour, ndlr), puis de prendre encore trois points la semaine suivante (au Puy, ndlr). 

Ce calendrier qui alterne coupe et championnat est-il particulier ?

Non, on l’a déjà fait. Cela permet à tout un groupe de travailler et de performer. On a beaucoup de joueurs. On a aussi des jeunes qui arrivent et qui peuvent jouer. Ça permet aussi de gagner des matchs et d’alimenter une spirale positive. Gagner, en coupe ou en championnat, ça ramène de la positivité et de la bonne ambiance. Nous, ce qu’on aime, c’est gagner, peu importe la compétition.