C’est le retour du casse-tête des doublons en Top 14. Ce dimanche 1^er novembre au soir, au stade du Hameau, la Section Paloise accueille le Stade Toulousain pour une affiche de haut de tableau amputée de ses plus grandes étoiles.

Placée à une semaine du premier rendez-vous de l'équipe de France, la rencontre se jouera sans dix internationaux "protégés" et retenus à Marcoussis - cinq de chaque côté -, auxquels s'ajoute une infirmerie bien remplie chez les champions de France haut-garonnais.

Malgré ces absences stratégiques, ce choc conserve un enjeu capital. Invaincue à domicile et portée par une attaque de feu (48 points de moyenne inscrits par match au Hameau), Pau entend faire respecter sa forteresse. Face à ce rouleau compresseur béarnais, la défense toulousaine, plus fébrile ces dernières semaines, passera un crash-test grandeur nature.