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Remco Evenepoel pouvait avoir le sourire aux lèvres. Trois ans après sa dernière participation au Chrono des Nations, le quadruple champion du monde du contre-la-montre est allé chercher une victoire écrasante sur le parcours tracé autour des Herbiers. Il a ainsi repoussé la concurrence à plus de deux minutes, ayant même repris son dauphin Jay Vine dans les derniers kilomètres. « C’était une dernière grande opportunité d’aller chercher une victoire cette année, a confié le rouleur belge dans des propos relayés par le site spécialisé Cyclism’Actu. Le parcours ici est très beau et nous sommes venus avec beaucoup de motivation pour donner un dernier grand coup de collier. Je suis content de pouvoir enfin m’imposer ici. » Une dernière sortie de la saison qui a été l’occasion pour mettre une nouvelle fois à l’épreuve le nouveau matériel proposé par son fournisseur de cycles.

Un test qui intervient alors que le Belge a récemment confirmé l’avoir utilisé pour remporter le titre mondial à Montréal, le natif d’Alost assure que « tout s’est bien passé sur le vélo », notamment « le pilotage, la vitesse et le fait de ne faire qu’un avec la machine ». Ainsi, cette performance sur le Chrono des Nations est « une nouvelle grande étape franchie », qui lui fait dire que « c’est prometteur pour l’année prochaine ». « J’allais vraiment vite, je le sentais à la puissance développée et à ma vitesse, mais je n’étais pas concentré sur le fait de rattraper quelqu’un, a ajouté Remco Evenepoel. J’essayais simplement d’aller aussi vite que possible. » Le porteur du maillot arc-en-ciel n’a ainsi pas boudé son plaisir lors d’un événement « fait pour les spécialistes » du contre-la-montre.

Evenepoel lance un appel au Tour de France

« Je voulais vraiment gagner, je suis content d’avoir pu le faire et c’est une très belle fin d’année pour moi », a-t-il ajouté. Une intervention devant les médias qu’il a voulu conclure avec un message envoyé aux organisateurs du Tour de France. Alors que le parcours de l’édition 2027 sera dévoilé ce jeudi, avec la présence de deux efforts chronométrés qui pourrait être confirmée, le coureur de l’équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe a assuré que le parcours du Chrono des Nations ne ferait pas tâche sur la Grande Boucle. « Ce serait magnifique d’avoir un contre-la-montre du Tour de France sur ce parcours un jour, a-t-il ainsi lancé. Les routes sont larges, vraiment agréables pour rouler et pas hyper techniques. On peut lancer l’invitation à ASO. » Il reste maintenant à voir si Christian Prudhomme et Thierry Gouvenou seront réceptifs à cet appel.