Alors que Kimi Antonelli domine le championnat du monde de Formule 1, une affaire judiciaire vient perturber son entourage. Le pilote Mercedes est engagé dans un litige financier avec son ancien manager Giovanni Minardi, qui réclame une part des revenus perçus par l'Italien depuis son arrivée dans la catégorie reine.

Selon Corriere dello Sport, le tribunal de Bologne vient de franchir une nouvelle étape en ordonnant à Antonelli et à Mercedes de transmettre plusieurs documents contractuels et comptables. Une décision qui implique désormais directement l'écurie allemande et pourrait même conduire Toto Wolff à témoigner.

Giovanni Minardi réclame jusqu'à 20 % des revenus d'Antonelli

À l'origine de cette procédure figure Giovanni Minardi, fils de Gian Carlo Minardi, personnalité historique de la Formule 1 et fondateur de l'ancienne écurie portant son nom.

Ancien manager de Kimi Antonelli, il estime pouvoir prétendre à une partie des revenus du jeune pilote en vertu de leur précédent accord de représentation.

D'après les informations du quotidien italien, Minardi réclamerait entre 10 et 20 % des sommes déjà perçues par Antonelli, mais également de certains montants qui doivent encore lui être versés.

L'affaire est présentée comme un litige portant sur plusieurs millions de dollars, même si le montant exact des sommes réclamées n'est pas précisé.

Les revendications de Minardi pourraient concerner une grande partie de la rémunération du pilote Mercedes.

Outre son salaire fixe, elles pourraient notamment englober les primes liées aux pole positions, aux résultats des courses Sprint, aux victoires en Grand Prix, aux points inscrits et au classement final du championnat.

Des éléments particulièrement importants compte tenu des performances d'Antonelli, actuellement en tête du championnat du monde.

Mercedes contrainte de dévoiler les contrats et les paiements

Le tribunal de Bologne a désormais demandé à Kimi Antonelli et à Mercedes de produire les contrats conclus entre les deux parties.

La justice italienne souhaite également obtenir des documents comptables détaillant les paiements effectués au pilote depuis ses débuts en Formule 1.

Ces informations devraient permettre d'examiner les sommes concernées par l'ancien accord de management et d'évaluer les éventuelles obligations financières qui en découlent.

Selon Corriere dello Sport, l'injonction judiciaire concerne également Toto Wolff en sa qualité de représentant de Mercedes.

Le quotidien précise que "le tribunal a également adressé cette ordonnance au directeur exécutif de Mercedes, Toto Wolff, en tant que représentant de l'équipe".

L'écurie allemande se retrouve ainsi directement associée à une procédure qui opposait initialement son pilote à son ancien représentant.

Le journal évoque par ailleurs "un certain mécontentement chez Mercedes quant à l'évolution de cette affaire".

En cas de non-respect de l'ordonnance, l'équipe pourrait s'exposer à une amende administrative.

Toto Wolff pourrait être appelé à témoigner

L'implication de Mercedes pourrait ne pas se limiter à la communication de documents financiers.

Toujours selon le quotidien italien, le patron de l'écurie pourrait être personnellement sollicité dans le cadre de la procédure.

"Il n'est pas exclu que Toto Wolff lui-même soit appelé à témoigner", rapporte Corriere dello Sport.

À ce stade, aucune audition du dirigeant autrichien n'est toutefois confirmée.

L'enjeu principal reste de déterminer la portée de l'ancien contrat de management et les éventuels droits financiers que Giovanni Minardi pourrait encore faire valoir.

La procédure ne signifie donc pas que les demandes de l'ancien manager ont été reconnues comme fondées. Le tribunal cherche pour l'instant à réunir les éléments nécessaires à l'examen du dossier.

La prochaine audience est fixée au 19 novembre, une échéance qui pourrait permettre d'en savoir davantage sur les obligations contractuelles d'Antonelli et sur le rôle que Mercedes devra jouer dans cette affaire.

Pour le jeune Italien, ce conflit intervient à un moment particulièrement important de sa carrière, alors qu'il se rapproche d'un premier titre mondial de Formule 1.