Éligible avec la France, la Côte d’Ivoire et le Portugal, l’attaquant de Bournemouth Eli Junior Kroupi a fait son choix pour son avenir international. Le joueur de 20 ans a dévoilé sa décision dans un entretien accordé à DAZN.

Le dossier est réglé. Né à Lorient, Eli Junior Kroupi avait le choix entre trois sélections : la France, la Côte d’Ivoire, pays de son père, et le Portugal, grâce aux origines de sa mère et de sa grand-mère. L’attaquant a tranché pour les Bleus, une décision prise en accord avec ses proches. Passé par toutes les sélections de jeunes en France, l’ancien Lorientais ne se voyait pas changer de chemin. "Donc forcément, l’équipe de France c’est l’objectif", a-t-il expliqué au micro de DAZN.

Le Portugal avait déjà tenté sa chance

Ce choix ne surprend pas vraiment. En mai dernier, le Portugal s’était déjà manifesté. Roberto Martínez, alors sélectionneur portugais, avait confirmé une approche pour le joueur, mais Kroupi avait décliné la proposition. Sa préférence allait déjà à la France, avec qui il compte cinq sélections chez les Espoirs.

Recruté par Bournemouth en février 2025, puis laissé en prêt à Lorient jusqu’à la fin de la saison, Kroupi a rejoint la Premier League à l’été 2025 après avoir décroché le titre de champion de Ligue 2 avec les Merlus. Le passage à l’étage supérieur ne lui a pas fait peur. Pour sa première saison en Angleterre, l’attaquant a inscrit 13 buts en 33 matchs de Premier League, dont 21 titularisations. Meilleur buteur des Cherries, il a largement contribué à la 6e place du club, synonyme de qualification européenne.

Une première convocation qui attendra

Reste maintenant à attendre son premier appel chez les A. Opéré fin juillet d’une fracture du cinquième métatarsien, survenue lors du stage de pré-saison de Bournemouth en Autriche, Kroupi n’a toujours pas rejoué cette saison. Son retour sur les terrains se précise pour la fin du mois d’octobre. Trop tard pour figurer dans la liste de Zinédine Zidane, attendue le 6 novembre. Mais le jeune attaquant sait désormais quel maillot il veut porter.

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