Jean-Baptiste Gros a été officiellement convoqué le 21 octobre dans le groupe de 42 joueurs retenus par Fabien Galthié, sélectionneur du XV de France, pour le Championnat des Nations en novembre. Le pilier gauche du RC Toulon s’est exprimé en conférence de presse, ce vendredi matin, pour évoquer ce retour, selon France TV Info.

À 27 ans, le Varois compte 45 sélections sous le maillot tricolore, depuis ses débuts internationaux le 22 octobre 2020 contre le Pays de Galles. Il avait manqué la première manche du Championnat des Nations, disputée en juillet, à cause d’une blessure au mollet survenue pendant l’intersaison. Il n’avait plus porté le maillot depuis la conquête du Tournoi des Six Nations 2026.

« Un soldat » au service du collectif

Loin de revendiquer un statut de cadre, Gros a tenu à clarifier son rôle au sein du groupe tricolore. « Je me considère plus comme un soldat que comme un leader, même si j’ai plus d’expérience. Je dois l’être un peu à ma manière, sans forcément prendre la parole, sans me mettre en avant là-dessus », a-t-il confié à RugbyPass FR.

Une humilité qui n’empêche pas une ambition collective : il veut « montrer l’exemple, travailler plus pour les jeunes et aussi les aider pour qu’ils arrivent plus rapidement à s’intégrer au groupe ». Il a aussi insisté sur l’exigence du niveau international : « Rien n’est acquis », a-t-il rappelé, selon France TV Info.

Une forme retrouvée avec Toulon

Avant de retrouver les Bleus, Gros a surtout retrouvé du temps de jeu avec le RC Toulon. Après une reprise progressive, le pilier a disputé trois dernières apparitions avec un temps de jeu important, marquant notamment un essai face au Racing 92 le 10 octobre, lors de la victoire 29-15 en Top 14.

Le club varois reste sur une dynamique positive, avec ce succès contre le Racing et une victoire 27-17 sur le terrain d’Édimbourg en Champions Cup, selon RugbyPass FR. Le joueur s’est dit heureux de revenir, tout en restant lucide : « Ce n’est pas le même effet que la première fois, je suis honnête, mais ça fait toujours un super plaisir. C’est un honneur de pouvoir représenter son pays et d’être dans ce groupe. »

Cap sur le Championnat des Nations

Le XV de France ouvrira ses tests de novembre par la réception des Fidji à Lyon, avant de recevoir l’Afrique du Sud puis l’Argentine au Stade de France, selon le programme dévoilé par la FFR.

En attendant, Gros poursuit sa préparation avec le RC Toulon, qui reçoit la Section Paloise samedi 24 octobre à 21h05 au Stade Mayol, pour le compte de la 7e journée de Top 14. Ce match précédera le début du stage de préparation du XV de France à Marcoussis.