Ce vendredi 23 octobre, la Section Paloise a officialisé la blessure d’Alexandre Etchebéhère, pilier gauche de 21 ans, victime d’une « entorse grave du genou avec rupture du ligament croisé antérieur ». Le joueur sera opéré prochainement, indique le communiqué médical du club, relayé par Quinze Ovalie.

Cette annonce tombe à un moment critique : Pau, deuxième du Top 14 avec 22 points après six journées, se déplace samedi 24 octobre à 21h00 au stade Mayol pour affronter le RC Toulon lors de la 7e journée, selon la LNR. Un déplacement périlleux que les Palois devront aborder sans leur jeune pilier, forfait pour une longue durée.

Une blessure contractée à Leicester

La blessure est survenue lors de la défaite paloise en Investec Champions Cup contre Leicester (41-17), rapporte Quinze Ovalie. Le jeune pilier est sorti touché juste avant la mi-temps. Le diagnostic est désormais connu : rupture du ligament croisé antérieur, une lésion qui nécessite une intervention chirurgicale.

Le staff médical palois n’a fixé aucune date de reprise. Une indisponibilité d’au moins six mois est attendue pour ce type de lésion, précise Quinze Ovalie. Le pilier manquera donc la majorité de la saison, comme l’indique Rugbyrama. Une nouvelle épreuve pour le joueur, qui avait déjà subi une rupture d’un ligament croisé du genou à l’été 2022, alors qu’il intégrait le centre de formation palois, selon la Section Paloise.

Un potentiel déjà aperçu

Né le 26 décembre 2004, Alexandre Etchebéhère avait pourtant montré de belles dispositions. Lors de la 6e journée contre Castres (victoire 35-26), il avait livré une prestation remarquable : 11 plaquages réussis sur 11 et une passe décisive pour Émilien Gailleton, selon Rugbyrama.

Formé à l’US Menditte puis à l’Entente Aramits-Asasp, il porte les couleurs de la Section Paloise depuis 2018, selon la LNR. International tricolore chez les moins de 18 ans, il compte deux sélections avec France U18, acquises en 2022 contre l’Angleterre et l’Italie, d’après la FFR.

Pau face à un défi de taille

Le forfait d’Etchebéhère intervient à la veille d’un déplacement à Toulon, après la victoire paloise contre Castres (35-26) lors de la 6e journée. Ce forfait constitue un coup dur majeur pour Pau, selon la LNR et RMC Sport.

Le RC Toulon, qui reçoit les Béarnais au stade Mayol samedi 24 octobre à 21h00, sera un test important pour la Section Paloise. Le manager sportif Sébastien Piqueronies devra composer sans son jeune pilier pour ce choc.