Le joueur a confirmé l’existence de discussions avec Marseille, sans laisser planer de doute sur sa préférence. « Si j’ai failli signer à Marseille ? C’est vrai que j’étais en contact », a-t-il reconnu. Il a ensuite expliqué son choix : « Il y avait des contacts, mais quand j’ai eu le choix entre les deux, je suis direct allé à l’OL. Lyon, c’est trop fort niveau formation. »

Le projet lyonnais a fait la différence

Athekame a même insisté sur sa décision prise avec son agent : « En vrai, j’ai dit c’est Lyon direct quand j’ai discuté avec mon agent. » La réputation du centre de formation lyonnais a donc pesé dans son choix. Marseille aurait également rencontré des difficultés pour boucler l’opération, puisque le club n’a recruté aucun joueur durant l’été 2026. L’OL a finalement obtenu le prêt du défenseur, tandis que l’OM a vu une piste lui échapper.