"C'est un grand honneur d'être l'un des capitaines. C'est la preuve que je suis ici depuis longtemps et que j'ai pu représenter la sélection pendant de nombreuses années. Je sais ce qu'il faut pour gagner et connaître le succès. C'est avec beaucoup de fierté que je vais tenter de remplir ce rôle de la meilleure manière possible", a-t-il affirmé en conférence de presse.

Depuis la ville de Braga (nord), où le Portugal affrontera ce samedi le Danemark en Ligue des Nations de l'UEFA, l'ailier madrilène a rappelé qu'il a eu "le plaisir de jouer avec Cristiano pendant 12 ans en sélection", et que son départ représentait "un moment triste".

"Je n'ai connu la sélection qu'avec Cristiano. Ce sera un chapitre différent pour nous tous. Ce jour devait arriver tôt ou tard. C'est triste pour moi, car c'était une fierté et un honneur d'avoir partagé le vestiaire avec lui", a déclaré Bernardo Silva.

Malgré tout, les joueurs lusitaniens essaieront d'emprunter "la voie naturelle pour aller de l'avant et poursuivre cette dynamique positive que la sélection a su maintenir ces dernières années".

Bernardo Silva, âgé de 32 ans, a également souligné que le Portugal "a grandi et a progressé" au cours des quatre premières rencontres disputées sous les ordres de son nouveau sélectionneur, Jorge Jesus. "Espérons que nous pourrons continuer dans cette voie car, lors des dernières compétitions — ne nous le cachons pas —, ce fut une déception et un échec, car nous visions bien plus haut", a-t-il estimé.

Le Portugal, tenant du titre de la Ligue des Nations, défiera ce samedi le Danemark à Braga en ayant déjà assuré sa qualification pour le tour suivant, un point lui suffisant pour sceller la première place du groupe A4. Il s'agira du premier match depuis la retraite internationale de Cristiano Ronaldo, actée le 5 novembre dernier à la suite de divergences avec Jesus.