Quel est votre premier sentiment de battre cette équipe sud-africaine ?

Une explosion de joie, un grand soulagement mais surtout une explosion de joie. Surtout au vu de la seconde mi-temps où on a beaucoup subi. On a joué trois fois à 14, c'était dur mais l'équipe s'est accrochée, n'a jamais rien lâché, surtout devant quand c'était compliqué. Les avants ont pas mal souffert, à l'image de la dernière mêlée et de la dernière action, cela représentait l'état d'esprit qu'on avait aujourd'hui et cette fierté qu'on a eue dans le maillot.

Votre dernier plaquage est représentatif de cet état d'esprit. Est-ce que vous pouvez le raconter ?

L'action part d'une mêlée, ça part au sol, il n'y a pas de pénalité, donc déjà, bravo aux gros. Et après, je ne sais même pas combien de temps on défend. Peut-être 15, 20 temps (de jeu), je ne sais pas. Et à la fin, je vois l'opportunité, je me dis : "Fonce". Mais c'est aussi ce qu'on demande des ailiers, donc je suis juste resté dans le projet, on va dire.

D'autant que vous devez monter plus vite dans le nouveau système défensif...

Oui, il y a deux, trois changements, et c'est vrai que monter fort et mettre la pression en attaque, ça en fait partie. Mais à ce moment-là, je n'ai pas du tout pensé au projet (rires) ! J'ai juste pensé au fait de monter le plus fort possible et de le plaquer.

Que se passe-t-il dans votre tête à ce moment-là ?

Il y avait juste le fait de plaquer le plus fort possible, peu importe qui c'était en face. Parce que dans des moments comme ça, on ne calcule pas trop, on est juste guidé par une idée, on va dire, d'y aller le plus fort possible.

Vous aviez eu une partie compliquée face aux Fidji avec beaucoup de défenseurs sur le dos. Est-ce que cela vous a mieux convenu face aux Boks ?

Oui. J'aime toucher des bons ballons, la semaine dernière, je n'en ai pas forcément eu, mais ce n'est pas grave. On a trouvé d'autres moyens pour marquer des essais, et c'était très bien comme ça. Et aujourd'hui, c'est vrai que l'intensité a été tellement folle qu'au final, une intensité comme ça ouvre des espaces forcément à un moment. Donc j'ai essayé d'en profiter mais il faut aussi savoir être bon quand il y a des matchs plus âpres.

Antoine Dupont vous bluffe-t-il sur votre essai ? Vous êtes quand même loin...

Antoine, il sait que dès qu'il perce, je suis là à gauche. Thomas Ramos l'avait aussi fait face à l'Irlande. Ils essaient de me trouver.

Et le jour où vous n'êtes pas là ?

Je serai là (rires) !

Antoine Dupont est-il revenu à son meilleur niveau ?

C'est sûr qu'il a eu cette blessure au genou qui l'a un peu éloigné des terrains mais c'est vrai que depuis le début de la saison et depuis le début du rassemblement, il est à son meilleur niveau. Il est épanoui, on se sent bien dans le projet de jeu, on se sent bien globalement, donc ça aide à ce qu'on soit bien. Et Antoine, on connaît la qualité du joueur et tout ce qu'il peut apporter à l'équipe. Et c'est vrai que quand il est comme ça, en attaque, en défense, dans la gestion, c'est vraiment un plaisir. Il a été un des grands artisans du succès ce soir.

Pouvez-vous donner le nom de la combinaison sur laquelle vous marquez en première main ?

Non, cela restera secret (sourire).

Est-on fier de marquer de cette façon ?

Oui, forcément. Après, on bosse aussi beaucoup la semaine pour ça. Ce sont des répétitions, des timings, des petites connexions à trouver à chaque fois. Je ne vais pas vous mentir, cette semaine n'a pas été parfaite, donc ça fait plaisir qu'elle le soit pour le week-end.

Quand les rebonds sont bons et qu'on marque un essai même après avoir pris un ballon dans la tête, cela donne-t-il confiance ?

Oui mais si la passe arrive, je pense qu'il y a essai aussi. Donc oui, on est chanceux, mais si la passe est 10 centimètres derrière, on marque quand même. Des fois, il faut des petits coups de destin.

Que peut vous apporter cette victoire en vue des prochaines échéances ?

Ça vient donner beaucoup d'énergie, beaucoup de joie déjà, et c'est important dans la vie d'un groupe. Pas mal de certitudes, entre guillemets. Même si on n'est jamais arrivés, c'est toujours bien de battre les champions du monde, surtout qu'on n'était pas annoncés favoris sur ce match. Je pense que pas grand monde a misé sa maison sur nous ce soir. Nous, on croyait en nous. Il nous reste peu de matchs face à des nations du Sud, et notamment face aux Sud-Africains, aux All Blacks et ce sont les matchs les plus importants, je trouve, face à des équipes contre lesquelles on n'a pas forcément l'habitude de jouer. Donc de valider ça, c'est bien en vue de la Coupe du monde car ce sont des équipes qu'on retrouvera forcément si on va loin dans la compétition.

Arrivez-vous à vous projeter sur la suite ?

Je pense qu'on va profiter, qu'on va savourer parce que c'est important de savourer ce genre de moment-là. Et comme le disait Fabien au début de rassemblement, c'est une compétition qui ressemble un peu à un format Coupe du monde. C'est-à-dire que si on perd un match, on peut être éliminés, virtuellement bien sûr, car on aura toujours des matchs à jouer. Donc ça peut être un bon exercice car peut-être qu'on rejouera les Boks en Coupe du monde et qu'on aura déjà vécu ce scénario pour avoir moins d'explosion de joie peut-être et être très focus sur la suite.