D’une pierre deux coups. Présent en conférence de presse jeudi, notamment pour évoquer le match amical à venir contre l’Uruguay à Buenos Aires (minuit ce vendredi, heure française), Lionel Scaloni a également pu commenter la grande nouvelle du jour : le prolongation de trois ans et demi de son contrat, le liant désormais avec la sélection argentine jusqu’à la Coupe du monde 2030 (événement organisé comme – quasiment – toujours durant l’été).

Scaloni, qui avait eu la douleur de perdre sa mère il y a quelques jours, s’est montré alors particulièrement ému au moment de se confier. « Je tiens à remercier le président et les membres de l’AFA (ndlr : la Fédération argentine de football) pour les efforts qu’ils ont déployés afin que cet événement puisse avoir lieu. Je suis heureux. Même si je traverse actuellement une période difficile sur le plan familial, cela me comble », a-t-il exprimé, au bord des larmes.

« Aussi motivé qu’au premier jour »

Sélectionneur depuis novembre 2018, Lionel Scaloni aura passé quasiment douze ans à la tête de l’Albiceleste, donc, lorsque le Mondial 2030 s’achèvera. « Occuper ce poste, c’est être à fond. Après y avoir bien réfléchi, en avoir discuté avec le staff technique et mon entourage, nous avons décidé que le mieux était d’essayer de continuer, a-t-il expliqué. Nous sommes rapidement parvenus à un accord, et c’est ce qui compte le plus. Je suis aussi motivé qu’au premier jour, heureux de pouvoir continuer. Un nouveau chapitre commence désormais. »

Le technicien de 48 ans devra désormais composer sans Lionel Messi, surtout, avec qui il s’est forgé un sacré palmarès : deux victoires consécutives en Copa America (2021, 2024), une Coupe du monde remportée entre-temps (2022) et une nouvelle finale de Mondial disputée cet été (défaite 1-0 face à l’Espagne en prolongation). De quoi donner envie de prolonger l’aventure, très certainement.