Max Verstappen s’est qualifié cinquième pour le Grand Prix du Mexique, à 0,178 seconde du meilleur temps de Lewis Hamilton, et partira de la troisième ligne. Le champion du monde néerlandais subit une pénalité de grille d’une place suite à des incidents tendus avec Liam Lawson lors des essais.

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Malgré la pénalité, Verstappen était toujours à portée de la pole position. Son irritation visible a atteint son paroxysme lors de Q3, lorsqu’il a confronté Lando Norris sur la piste.

Le trafic a compromis le dernier tour

Verstappen a révélé les difficultés auxquelles il a été confronté dans les moments cruciaux : “Je suis arrivé au virage 12 et il y avait encore une voiture devant moi, ce qui vous fait déjà perdre du temps. J’ai été pénalisé par l’air sale. Ensuite, j’ai remarqué une autre voiture arrêtée sur le côté droit, ce qui n’est définitivement pas idéal dans ce virage. Quand je suis arrivé au virage 13, j’ai déjà été forcé de prendre une ligne légèrement différente, perdant mes repères habituels. Et s’il y a une voiture là, vous ne pouvez tout simplement pas voir.”

Cette interférence a compromis son tour rapide et finalement sa position de départ.

Inquiétudes concernant le départ et la chaleur

Lorsqu’on lui a demandé ses chances au départ de la course, Verstappen a livré un verdict franc et humoristique, réfléchissant à ses récentes difficultés au départ : “J’ai plus de chances de gagner au casino que de faire un bon départ !” a-t-il plaisanté auprès des journalistes de Viaplay.

Son ton soulignait un manque de confiance dans ses capacités de lancement, un problème qui a terni ses performances récentes.

Verstappen a également souligné les inquiétudes concernant les températures élevées attendues le jour de la course, qui pourraient affecter la performance du moteur. “Il fera très chaud, et nous devrons garder un œil attentif sur le moteur ; nous ne savons pas comment il réagira à ces températures,” a-t-il noté, signalant des défis stratégiques potentiels pour Red Bull.

La déception de Verstappen lors des qualifications et son regard prudent jettent une ombre sur sa campagne au GP du Mexique, alors qu’il doit désormais surmonter non seulement sa position de départ mais aussi des incertitudes techniques lors de la course.

L’évaluation franche du champion en titre rappelle que même les élites du sport sont vulnérables aux plus petites marges et à la nature imprévisible des conditions de course.