Il fallait bien que ce jour arrive. Privée pour la première fois de Lionel Messi, désormais retraité, l’Argentine a perdu face à l’Uruguay (1-2) en match amical, à Buenos Aires. Un but contre son camp de Leonardo Balerdi et une réalisation heureuse de Maximiliano Araujo ont suffi à la Celeste, qui enchaîne une troisième victoire consécutive. Julián Álvarez a sauvé l’honneur.

Dix minutes de flottement

Le tournant est intervenu au retour des vestiaires. À la 48e minute, Balerdi a trompé son propre gardien, offrant l’ouverture du score aux visiteurs. Cinq minutes plus tard, Araujo a doublé la mise sur une frappe chanceuse (53e). Deux coups de massue en un rien de temps. Rarement les vice-champions du monde auront paru aussi fébriles à domicile.

Álvarez, le relais attendu

L’Albiceleste a tenté de réagir. Il a fallu attendre la 73e minute pour voir Julián Álvarez réduire l’écart. L’attaquant, appelé à porter une partie de l’héritage offensif laissé par Messi, a fait sa part. Mais ses partenaires n’ont jamais trouvé la faille une seconde fois. Le nul s’est refusé à eux.

Un vide immense, ou plutôt un chantier

Ce revers n’a rien de dramatique sur le plan comptable : il ne s’agit que d’un amical. Mais il dit beaucoup de la transition qui s’ouvre. Pendant près de deux décennies, l’Argentine a vécu au rythme de son numéro 10. Le voilà parti, et c’est toute une équipe qui doit réapprendre à exister sans lui. Le premier test n’est pas concluant.

L’Uruguay, lui, avance avec confiance. Trois succès d’affilée et un match maîtrisé chez son grand rival : de quoi savourer.

Le Costa Rica pour rebondir

Les Argentins auront vite l’occasion de se racheter. Ils affronteront le Costa Rica mardi, toujours en amical. Pas question de laisser s’installer le doute. Car à Buenos Aires, l’après-Messi s’annonce déjà comme le feuilleton de la saison.