« Ils n’ont tout simplement aucune empathie », a lâché le pilote Ferrari devant plusieurs médias, dont RacingNews365, interrogé sur le sacre de Kimi Antonelli, champion du monde à 20 ans. Le paradoxe le frappe : ces critiques sont passés par les mêmes épreuves.

Le septuple champion du monde sait de quoi il parle. À ses débuts en F1, il y a près de vingt ans, anciens pilotes et consultants ne l’épargnaient guère. « J’ai toujours voulu m’assurer de ne pas être ce genre de pilote », assure-t-il.

Sept noms dans la lumière

Lui préfère « saluer ce qui le mérite ». Antonelli, Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar, Franco Colapinto, mais aussi Arvid Lindblad et Rafael Camara : tous se présentent « chaque semaine avec toutes les pressions qu’ils ont », et encaissent les coups durs « avec beaucoup d’humilité et d’élégance ». « Je respecte vraiment ça. »

À 41 ans, Hamilton a encore un objectif à défendre. Quatrième du championnat avec 261 points, il ne compte qu’une unité de retard sur George Russell avant Las Vegas, le 21 novembre.