Et si l’Olympique de Marseille avait été racheté par le Qatar plutôt que par Frank McCourt ? Dix ans après l’arrivée de l’homme d’affaires américain à Marseille, de nouvelles révélations permettent d’en apprendre davantage sur les investisseurs qui ont tenté de s’emparer du club. Invité d’un direct sur la chaîne YouTube Thomas Parle Foot, le journaliste de L’Équipe Mathieu Grégoire est notamment revenu sur un projet méconnu datant de 2016.

« Paulo Tavares […] a été aussi l’un des artisans du projet dit ‘iranien’ au début 2016, en compagnie de Bernard Laporte, pour acheter l’OM à Margarita Louis-Dreyfus », a-t-il expliqué. Un dossier qui n’avait toutefois pas convaincu la propriétaire de l’époque. « Le dossier a été fait avec des investisseurs iraniens, mais il était assez flou et considéré comme fantaisiste par Margarita à l’époque. »

Le Qatar avait également regardé du côté de l’OM

Plus surprenant encore, le Qatar aurait lui aussi étudié la possibilité d’investir à Marseille, avant de finalement choisir le Paris Saint-Germain. Selon Mathieu Grégoire, les discussions autour de l’OM étaient restées à un stade très préliminaire, les investisseurs qataris estimant qu’un rachat du club parisien serait plus simple à concrétiser. « Cela avait été assez préliminaire avec Marseille, en regardant où ils pouvaient investir […] Un rachat beaucoup plus simple et pratique pour eux », a précisé le journaliste, évoquant notamment le rôle de Nicolas Sarkozy et les enjeux géopolitiques entourant l’arrivée du Qatar à Paris.

Deux pistes qui n’ont finalement jamais abouti. C’est Frank McCourt qui a pris les commandes de l’OM en 2016, ouvrant un nouveau chapitre de l’histoire marseillaise. Ces révélations montrent néanmoins que le club phocéen avait suscité l’intérêt de plusieurs investisseurs aux profils très différents avant son rachat.