Il faudra attendre lundi soir et les rencontres Red Star (6e) - Nancy (4e) ainsi que Reims (5e) - Sochaux (13e) pour savoir si le FC Pau restera sur le podium à l’issue de cette journée. En attendant, la formation entraînée par Thierry Debès s’est emparée de la troisième place, vendredi soir, à la faveur d’un cinquième consécutif en Ligue 2. Vainqueurs de Dunkerque (2-0), Laval (3-2), Guingamp (1-2) et Grenoble (2-1) ces dernières semaines, les Palois l’emporté 3-1 à Metz.

Les visiteurs ont notamment pu compter sur un doublé du milieu de terrain Fall (0-1, 11e ; 0-2, 64e) et sur un but de l’attaquant Benali (0-3, 68e) pour revenir à un point de Montpellier (2e), avant le match du MHSC à Annecy (7e) ce samedi (14 heures). Les Messins, pensionnaires de L1 la saison passée, sont eux parvenus à réduire l’écart grâce à un penalty de Savanier (1-3, s.p., 75e), ils ont ensuite nettement dominé la fin de rencontre mais sans réussir à éviter la défaite.

Laval n’est plus lanterne rouge

Au même moment, le FC Nantes espérait relancer la machine à domicile, face au mal classé clermontois (17e), mais le club de Waldemar Kita n’a pu faire mieux que le match nul (1-1). Les Canaris avaient pourtant ouvert la marque très tôt, par Guilbert (1-0, 15e), mais ils ont cédé lors des vingt dernières minutes sur un joli but de Bianchini (1-1, 71e). Ces dernières semaines, la Beaujoire avait déjà été le théâtre du nul contre Reims (0-0) et de la défaite face à Dunkerque (2-3), précédant notamment le revers du weekend dernier à Saint-Etienne (1-0).

Avec ce deuxième petit point pris sur 12, donc, le FCN reste en danger au classement, premier club hors de la zone rouge pour une meilleure différence de buts que le nouveau barragiste lavallois (-6 contre -7). Laval, justement, a signé sa deuxième victoire de la saison, en onze journées, face à Boulogne-sur-Mer ce vendredi soir (1-0). A domicile, les Mayennais ont pu compter sur le but d’Houdayer en première période (34e), eux qui ont longtemps évolué à onze contre dix après le rouge direct récolté par Thiam (43e). La nouvelle lanterne rouge est donc Grenoble, battue à domicile par Dijon (1-3), tandis que Rodez (10e) a renoué avec le succès face à Dunkerque (11e), victoire d’une courte tête (1-0).