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L’Union Bordeaux-Bègles ressentait pas mal de frustration après son match nul à Gloucester (36-36) vendredi. Malgré une belle réaction après la pause, elle pouvait regretter sa prestation en première période
Depuis le début de l’aventure qui l’avait conduite à son premier sacre européen à Cardiff il y a deux ans, l’Union Bordeaux-Bègles avait enchaîné 16 victoires de rang en Champions Cup, égalant ainsi la série du Stade Rochelais. Si le double champion d’Europe en titre est passé à côté du record vendredi sur le terrain de Gloucester (36-36), il a surtout lâché des points précieux en vue de la conquête d’un troisi...
Depuis le début de l’aventure qui l’avait conduite à son premier sacre européen à Cardiff il y a deux ans, l’Union Bordeaux-Bègles avait enchaîné 16 victoires de rang en Champions Cup, égalant ainsi la série du Stade Rochelais. Si le double champion d’Europe en titre est passé à côté du record vendredi sur le terrain de Gloucester (36-36), il a surtout lâché des points précieux en vue de la conquête d’un troisième titre. Yannick Bru le rappelait avant ce premier déplacement en Angleterre : « Ces premiers matchs de poule à l’extérieur déterminent si on prend l’autoroute ou la départementale. » Le match nul au Kinsholm Stadium va donc obliger les Bordelais à prendre les chemins de traverse pour espérer rejoindre Lyon où aura lieu la finale en mai prochain.
Depuis le changement de formule de la Champions Cup et le retour à quatre poules, l’équipe sacrée championne d’Europe a toujours réalisé un 20/20 sur la première phase. Comme Toulouse en 2023-2024, l’UBB avait fondé son doublé sur des cartons pleins en phase de poules. Elle ne rééditera donc pas cette performance qui lui avait donné l’avantage du terrain jusqu’aux demi-finales. « On a pris deux points à l’extérieur, ce n’est pas le départ idéal, mais il faut s’accrocher et on aura d’autres matchs pour essayer de rebondir », soulignait le capitaine Maxime Lucu. « C’est encore un match sans défaite pour nous dans cette compétition, rappelait Yannick Bru. On est toujours bien placés pour la qualif. Une partie du contrat est remplie. Évidemment, on aurait aimé une 17e victoire. Mais le haut niveau, ça exige aussi beaucoup de sacrifices. »
« Si j’exclus la dernière mêlée, je pense qu’il y a eu une certaine justice sur ce match »
Dans une fin de match aussi spectaculaire qu’irrespirable, l’UBB n’est pourtant pas passée loin. Elle aurait pu espérer une pénalité sur la dernière poussée en mêlée mais le coup de sifflet n’a jamais retenti. « Je peux comprendre que nos joueurs soient déçus de ne pas avoir été récompensés », glissait Yannick Bru. Mais les Bordelais peuvent surtout regretter la première période durant laquelle ils ont subi la pression de Gloucester dans leur camp.
« Si j’exclus la dernière mêlée, je pense qu’il y a eu une certaine justice sur ce match, reconnaît le manager. Il y a une première mi-temps où on est vraiment dépassés, où Gloucester a toute la possession, toute l’occupation, je crois qu’on est à plus de 25 % de plaquages manqués sur la première mi-temps. On est dépassés dans l’engagement et par la qualité de cette équipe qui n’est pas première du championnat anglais pour rien. Ils ont réussi à mettre en place leur jeu offensif fait de vitesse et de cellules de jeu bien animées. On n’a pas pu rivaliser. »
Après la pause, les Bordelais ont haussé le ton pour revenir dans la partie avec un essai d’Uberti (47e) et le doublé de Bielle-Biarrey (51e, 63e). « On fait une deuxième mi-temps bien meilleure dans le tempérament, dans l’agressivité, dans la présence sur les avantages, résume Yannick Bru. Et comme par hasard, on revient au score. En ce sens-là, ça a été un débat équilibré, un match spectaculaire qui s’est terminé sur le score de 36-36. Je suis quand même fier de la réaction des gars, de l’impact de nos remplaçants. Il ne faut pas oublier que notre effectif a été meurtri par énormément de blessures. On a beaucoup de joueurs qui n’évoluent pas à leur poste. Et face à une équipe de très haut niveau comme Gloucester, ça ne l’a pas fait. »
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