Ils restent les rois. Alexis et Félix Lebrun ont conservé leur titre de champions d’Europe en double grâce à leur succès au forceps contre la paire suédois Karlsson-Kallberg, battue à la belle 3-2 (5-11 ; 11-5 ; 11-8 ; 7-11 ; 11-8) en finale samedi à Ljbujlana (Slovénie).

Oublié donc l’élimination d’Alexis en quart de finale simple, dépossédé sèchement de son titre par l’Allemand Dang Qiu (4-1). Oublié aussi la défaite concédée en finale du double mixte la veille au côté de Charlotte Lutz. Les frangins montpelliérains ont été à la hauteur de leur réputation, samedi, pour écarter les Suédois.

N.1 mondiaux en double, les frères Lebrun ont dû s’employer face à la 12e paire mondiale, formée notamment par l’expérimenté Kristian Karlsson. Battu la veille en simple par Alexis, le gaucher est un spécialiste du double, champion du monde en 2021 et d’Europe en 2022. Kallberg (N.29 mondial), lui, avait croisé les Lebrun il y a deux ans mais associé alors à Truls Moregard, il avait été balayé par les Montpelliérains (3-0) en finale européenne.

Belle étouffante

Samedi, les Scandinaves ont vendu plus chèrement leur peau, remportant d’emblée le premier set. Dépassés une fois Alexis et Félix en rythme, notamment au service, ils ont cédé les deux manches suivantes. Mais les frangins, peut-être émoussés après leurs enchaînements des derniers jours, ont été repris dans la quatrième manche.

Poussé dans une belle à quitte ou double, le duo montpelliérain a joué encore le yo-yo, mené 3-0, revenu, à nouveau dépassé, puis mis en orbite à 9-7. Avant un revers monstrueux de Félix pour s’offrir une balle de match. Elle aura suffi au bonheur sur un nouveau coup droit du plus jeune des deux.

Ce dimanche, Félix aura l’occasion d’ajouter un autre titre à sa collection, en simple cette fois, avec une demi-finale à disputer à 13 h contre le Français Léo De Nodrest.