Le Grand Prix du Mexique 2026 aura une saveur particulière pour Sergio Pérez. Devant ses supporters, le pilote Cadillac s'apprête à disputer son 300e départ en Formule 1, devenant ainsi le septième pilote de l'histoire à atteindre ce cap symbolique.

Un accomplissement d'autant plus remarquable que le Mexicain sera le premier pilote à célébrer son 300e départ lors de son Grand Prix national. Après son absence du championnat en 2025 et son retour cette saison, Pérez continue ainsi d'inscrire son nom parmi les pilotes les plus expérimentés de la discipline.

Pérez rejoint un cercle très fermé

Avec 299 départs à son actif avant le rendez-vous de Mexico, Sergio Pérez s'apprête à rejoindre six anciens ou actuels pilotes ayant franchi la barre des 300 courses disputées. Il s'agit de Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Kimi Räikkönen, Rubens Barrichello, Michael Schumacher et Jenson Button.

Le Mexicain atteindra cette marque à l'occasion de sa 304e inscription à un Grand Prix, une différence qui s'explique par plusieurs courses auxquelles il n'a finalement pas pris le départ.

En 2011, Pérez avait notamment dû renoncer au Grand Prix de Monaco après son accident en qualifications, puis manquer la manche suivante au Canada. Trois ans plus tard, un problème de boîte de vitesses l'avait empêché de prendre le départ en Malaisie, tandis qu'un test positif au Covid-19 l'avait privé du Grand Prix de Grande-Bretagne 2020.

Son retour en Formule 1 avec Cadillac en 2026 lui permet désormais de franchir ce seuil historique. Après avoir évolué dans la discipline de 2011 à 2024, Pérez avait passé une saison loin des grilles avant de retrouver un volant cette année.

Vettel manque le cap des 300 départs pour une raison insolite

Le classement des pilotes les plus expérimentés réserve une particularité concernant Sebastian Vettel. L'Allemand a bien été engagé dans 300 Grands Prix et a même pris le départ de 300 tours de formation, mais il ne compte officiellement que 299 départs en course.

Cette différence remonte au Grand Prix de Bahreïn 2016, lorsque sa Ferrari avait subi une panne moteur pendant le tour de formation. Vettel avait alors été contraint à l'abandon avant même de rejoindre la grille, ce qui l'avait privé d'un départ officiel supplémentaire.

Fernando Alonso domine largement ce classement avec 443 départs avant le Grand Prix du Mexique, devant Lewis Hamilton, qui en compte 398. Kimi Räikkönen complète le podium historique avec 349 départs, suivi de Rubens Barrichello, Michael Schumacher et Jenson Button.

Lewis Hamilton se rapproche lui aussi d'un record

Le Grand Prix du Mexique sera également important pour Lewis Hamilton, qui disputera son 399e départ en Formule 1. Le septuple champion du monde se rapproche ainsi de la barre exceptionnelle des 400 courses, un cap qu'aucun pilote n'a encore franchi à l'exception de Fernando Alonso.

Depuis ses débuts en 2007, Hamilton n'a manqué qu'un seul Grand Prix : celui de Sakhir en 2020, après avoir été testé positif au Covid-19. Une course remportée, justement, par Sergio Pérez, qui avait alors décroché sa première victoire en Formule 1 au volant de sa Racing Point.

Six ans plus tard, les deux pilotes s'apprêtent donc à atteindre des étapes importantes de leur carrière lors du même week-end. Mais pour Pérez, l'émotion sera certainement particulière : franchir la barre des 300 départs devant son public constitue un privilège qu'aucun autre pilote n'avait connu jusqu'ici.