Charles Leclerc n’a pas attendu pour tester les nouvelles pièces de la Ferrari. Le pilote monégasque a fixé le chrono de référence sur le Circuit of the Americas, selon les relevés de F1ACTU.

Derrière ce trio, les Mercedes de George Russell et Kimi Antonelli complètent le top 5, sans avoir introduit la moindre évolution technique sur leur monoplace à Austin. Une séance d’essais libres ne reflète toutefois pas forcément la hiérarchie en course, les programmes d’essais variant d’une écurie à l’autre.

Ferrari en tête avec un ensemble d’évolutions

Ferrari a introduit à Austin un ensemble majeur d’évolutions : nouveau plancher, nouveaux pontons, capot moteur revu et diffuseur entièrement remanié, selon Nextgen-Auto.

Leclerc a devancé Verstappen de 84 millièmes sur une piste texane dont les bosses prononcées ont de nouveau été pointées du doigt par les pilotes dès les premiers tours de roues.

Un championnat dominé par Antonelli

Avant cette 18e manche de la saison, le rookie italien Kimi Antonelli mène le championnat du monde des pilotes avec 340 points, selon F1 News. Son coéquipier George Russell est deuxième avec 238 points, devant Lewis Hamilton (229 points) et Max Verstappen (221 points). Charles Leclerc occupe la 5e place avec 215 points.

Chez McLaren, la MCL40 a reçu de nouvelles écopes de freins avant et arrière ainsi qu’un diffuseur légèrement modifié, selon Nextgen-Auto. Red Bull a ajouté de nouvelles dérives sur son aileron avant.

Albon sacrifie sa séance

Tous les pilotes n’ont pas pu défendre leurs chances dans cette séance. Alex Albon (Williams) a consacré son roulage à des essais aérodynamiques pour le développement de la voiture 2027, selon Motorsport.com. Il n’a donc pas signé de tour rapide représentatif, et son temps ne doit pas être comparé à celui des autres.

Max Verstappen a de son côté évoqué une possible pénalité, sans échéance connue. Il a confié à Nextgen-Auto : « On va devoir payer une pénalité à un moment donné ? Oui, c’est possible. Mais on ne connaît pas encore la date. »

Le programme se poursuit vendredi avec la deuxième séance d’essais libres, à 23h00 (heure de Paris). Les qualifications sont prévues le samedi 24 octobre à 23h00, et le départ du Grand Prix des États-Unis le dimanche 25 octobre à 21h00.