Ousmane Dembélé est-il jugé plus sévèrement depuis son sacre ? Ce mercredi sur Canal+, avant le rendez-vous entre le PSG et Manchester City, Samir Nasri a défendu l’attaquant français, dont les difficultés alimentent les discussions en ce début de saison. L’ancien international considère que son nouveau statut a considérablement relevé les exigences. Pour expliquer ce phénomène, il a cité deux joueurs qui ont habitué le public à des performances exceptionnelles presque chaque semaine.

Le Ballon d’Or, un poids supplémentaire pour Dembélé

« Le Ballon d’Or le dessert fortement parce que les attentes sont très élevées », a estimé Nasri. À ses yeux, la récompense a modifié les critères avec lesquels les prestations du Parisien sont appréciées : « Le statut fait qu’il y a des attentes, et on est plus dur aussi avec lui depuis qu’il est Ballon d’Or. » Les rencontres moins abouties prennent ainsi davantage de place dans le débat, avec une exigence de confirmation permanente pour le Français.

Nasri a résumé son raisonnement par une formule provocatrice : « Messi et CR7 ont tué le foot, avec la régularité qu’ils ont eue. Maintenant, on attend ça de tout le monde. » Il vise ici l’héritage de leur constance au sommet. Pendant des années, les deux attaquants ont enchaîné les performances décisives, au point de faire paraître ordinaires des rendements hors norme. Dembélé se retrouve désormais confronté à cette référence, particulièrement difficile à soutenir sur la durée.

Avec les Bleus, des repères différents du PSG

L’ancien milieu a également avancé une explication plus directement liée au jeu pour comprendre les difficultés de Dembélé en sélection. « Il n’a pas le même milieu au PSG qu’en équipe de France, les automatismes, le système… », a-t-il souligné. Zinedine Zidane lui a d’ailleurs confié un rôle différent avec les Bleus, dans un cadre collectif qui ne reproduit pas exactement celui du PSG.

Les partenaires et les circuits de passes changent, tout comme les conditions dans lesquelles l’attaquant reçoit le ballon. La comparaison récente avec Michael Olise a notamment illustré les difficultés de Dembélé à retrouver la même influence en sélection. Retrouver son efficacité parisienne avec les Bleus suppose donc aussi de construire des connexions dans un autre environnement.

Cette lecture permet de distinguer deux questions souvent mêlées : le niveau individuel du joueur et la capacité de l’équipe à le placer dans de bonnes conditions. Nasri ne nie pas les attentes suscitées par son sacre, mais invite à tenir compte de ce qui entoure ses prestations. Son nouveau statut chez les Bleus s’accompagne également d’une responsabilité accrue dans le groupe. Le rendez-vous européen contre City offrait justement à Dembélé l’occasion de retrouver ses repères en club, là où il a construit sa candidature au Ballon d’Or.