Cinq mois après son élimination en huitièmes de finale de la Coupe du monde face à la Norvège (1-2), le Brésil est en train de dire au revoir à la « génération Neymar ». L'heure est au renouveau pour le sélectionneur Carlo Ancelotti. « La Coupe du monde a clos un cycle pour une génération de joueurs », a déclaré l'Italien en conférence de presse ce vendredi. « Nous construisons maintenant une nouvelle génération pour être concentrés et compétitifs lors de nos prochaines compétitions officielles : la Copa America en 2028 et la Coupe du monde en 2030 », a-t-il ajouté.

Son chantier avait débuté lors de la précédente trêve et va continuer pendant ces deux semaines. Le Brésil doit affronter le Japon, ce samedi à 11h15, puis Singapour, mardi à 11h. Pour ces rencontres, Ancelotti a opéré un rajeunissement de son effectif avec 15 joueurs de moins de 23 ans.

Un choix assumé

Cette décision de faire confiance à la jeunesse, l'Italien l'assume pleinement. « Je pense que nous avons beaucoup de potentiel. Nous observons de jeunes joueurs, y compris certains nouveaux joueurs ici, et nous sommes très satisfaits de ce que nous voyons. Nous avons de jeunes joueurs avec beaucoup de qualité et de talent », a-t-il lancé. « Vous voyez leur attitude à l'entraînement et à quel point ils sont concentrés. Tous nous ont donné beaucoup de confiance pour l'avenir », a poursuivi Ancelotti. Il a tout de même avoué qu'ils manquaient « peut-être un peu d'expérience, mais c'est normal ».

Le technicien de 67 ans pourra aussi compter sur des cadres comme Raphinha. L'attaquant de 29 ans portera le brassard de capitaine, comme au FC Barcelone. Auteur d'un magnifique début de saison avec les Blaugranas, il s'est montré ambitieux. « Évidemment, nous traversons une période de reconstruction avec de nouveaux joueurs, mais je vois des joueurs avec beaucoup de qualité et une grande envie de donner tout ce qu'ils peuvent pour le maillot de l'équipe nationale », estime-t-il. Ce match face au Japon sera donc le vrai premier gros test. Cette équipe avait mis en difficulté le Brésil en seizièmes de finale de la dernière Coupe du monde. La Seleçao avait fini par s'imposer 2-1.