Gymnastique (Top 12) : Mérignac et Maïana Prat repartent en conquête

Avec un parcours jusqu’en finale l’an dernier, les Girondines sont prétendantes au titre. Face à Kingersheim pour commencer (ce samedi, à 16 heures), elles pourront notamment compter sur leur médaillée de bronze au sol des deniers Mondiaux

Le collectif mérignacais ici lors de la deuxième journée contre Meaux la saison dernière.

À ce petit jeu et pour leur première apparition à ce niveau, les Mérignacaises s’étaient hissées jusqu’en finale la saison dernière. Sur la dernière marche, elles avaient encore épaté leur monde en s’inclinant de peu face au tenant du titre et de nouveau sacré Avoine-Beaumont (25 points à 23). Avec un tel parcours, elles démarrent ce nouvel exercice à domicile, ce samedi (16 heures) contre Kingersheim, avec l’étiquette de prétendantes au titre.

« On repart sur une autre saison avec une autre formule plus ouverte, présente l’entraîneur mérignacais Michael Pallares. Nous, on va rester sur notre état d’esprit de faire le maximum et de prendre du plaisir. Le groupe est au complet et en forme, il n’y a plus qu’à ».

Bonne pression

Leur nouvelle salle flambant neuve de Léo Lagrange, reconstruite après l’incendie criminel de 2018, fera office d’écrin. « La configuration est différente à l’entraînement et en compétition, glisse Pallares. Par exemple, les barres sont déplacées et tournées à 90 degrés donc ça change un peu les repères mais on est évidemment très content de ce nouvel outil qui offre de très belles conditions de pratique ».

Ce samedi, les yeux seront surtout braqués sur la locale et médaillée de bronze au sol des derniers championnats du monde, Maïana Prat. La figure de proue du collectif girondin a eu une petite semaine de repos au retour de Rotterdam, il y a 15 jours avant de repartir à l’entraînement. « Le but sera de surfer sur cette belle performance qui tire tout le monde vers le haut sans mettre plus de pression non plus », assure le coach.

Un promu dangereux

Les Girondines pourront aussi compter sur l’expérience de l’internationale géorgienne Maria Jvania et de Léa Franceries, présente malgré son départ pour le Qatar fin août au sein du programme géré par les entraîneurs Marc et Gina Chirilcenco, longtemps en conflit avec la Fédération française de gym. En face, les Alsaciennes sont promues. Elles ont retrouvé la première division après l’avoir quitté il y a huit ans et permettent ainsi à leur club d’être le seul de France a présenter une équipe féminine et masculine au plus haut niveau.

« Leur club s’est renforcé de quelques Allemandes mais qui ne seront pas du voyage en revanche une Italienne sera alignée, décortique Michael Pallares. Côté règlement, on a le droit à une seule gym non formée localement (GFL) par agrès. Il y a donc toujours une part de stratégie dans le choix de la gymnaste en fonction de celle alignée par l’adversaire ».