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Andrea Kimi Antonelli ne compte pas s’en contenter. Le 1er novembre dernier à l’issue du Grand Prix du Mexique, l’Italien est devenu le plus jeune pilote à remporter le titre de champion du monde de Formule 1 à seulement 20 ans. Toutefois, au milieu des célébrations organisées autant à l’usine Mercedes située à Brackley qu’en Italie, le natif de Bologne a déjà la tête tournée vers 2027 et la nécessité de confirmer. A l’occasion d’une conférence de presse, Andrea Kimi Antonelli n’a pas échappé à une question sur le pilote qui pourrait être la plus grande menace quant à un deuxième titre mondial la saison prochaine. Et la réponse a été très claire. « Si je ne devais choisir qu’un pilote, ça serait Max Verstappen », a-t-il lancé dans de propos recueillis par Sky Sport Italia.

Antonelli s’attend à « une lutte très serrée » en 2027

« C’est celui qui pourrait causer le plus de problèmes », a-t-il ensuite ajouté. Alors que son patron Toto Wolff a ouvert la porte à un match à quatre entre Mercedes, Ferrari, Red Bull et McLaren, Andrea Kimi Antonelli s’est montré sur la même longueur d’onde. « Je pense que l’année prochaine sera une lutte très serrée entre nous tous, entre toutes les meilleures équipes, car nous sommes déjà très proches », a-t-il confié. Revenant sur le cas Max Verstappen, le récent champion du monde souligne que Red Bull n’a « cessé de progresser » au cours des derniers mois au point d’accrocher trois victoires avec le Néerlandais en Malaisie, à Singapour puis au Mexique. Concernant McLaren, qui s’est imposé au Brésil avec Lando Norris, le Transalpin reconnaît que l’écurie britannique reste une menace.

Antonelli veut voir toutes les écuries à leur meilleur niveau

Cette dernière « a connu une période de forte progression, puis une phase plus difficile » selon Andrea Kimi Antonelli qui reconnait que « l’équipe a su rebondir ». Assurant que « Ferrari sera toujours présente » malgré les difficultés vues au cours des derniers mois tant sur qu’en-dehors de la piste, le pilote transalpin espère voir tout le monde se battre aux avant-postes d’ici quelques mois. « Ce serait incroyable d’avoir une lutte entre tous les pilotes des meilleures équipes, y compris Lewis Hamilton, Charles Leclerc, mon coéquipier George Russell, Max Verstappen et Lando Norris, a-t-il confié. Je pense que ce sera une lutte très serrée. » Si la F1 peut compter sur autant de pilotes en capacité de gagner chaque week-end, cela augurerait d’une saison 2027 bien plus indécise que celle qui va s’achever d’ici quelques semaines.