Chez les Danois, on aime visiblement le linge sale quand il se lave en famille. Morten Hjulmand a voulu mettre un terme à la polémique née de son association avec Pierre-Emile Højbjerg, relancée par la défaite contre la Norvège lors du dernier rassemblement. Ce soir-là, le joueur de l’OM avait lâché l’expression qui fait mal : « l’éléphant dans la pièce ». Derrière la formule imagée, un message à peine voilé : le sélectionneur pourrait avoir à choisir entre les deux milieux. Dans un vestiaire, ce genre de phrase ne passe jamais inaperçu.

À la veille du déplacement au Portugal, Hjulmand a donc pris la parole, et le ton est celui de la page tournée. D’après l’agence Ritzau, Morten Hjulmand affirme que : « Cette affaire appartient au passé. À l’avenir, nous voulons garder ce genre de choses en interne. J’ai joué beaucoup de très bons matchs avec Pierre. J’aime vraiment jouer avec lui et j’espère en jouer encore beaucoup d’autres à ses côtés ».

Sur le fond, le milieu danois joue la carte de l’apaisement, sans fioritures. Il dit avoir disputé « beaucoup de très bons matchs » avec Højbjerg, apprécier de jouer à ses côtés et espérer que cela dure. Reste que la déclaration d’amitié, aussi sincère soit-elle, ne règle pas la question sportive : deux profils de relayeurs, un seul poste à l’équilibre fragile, et un sélectionneur qui devra trancher dès que les résultats vacilleront. Le débat est officiellement clos, il n’est pas pour autant résolu.

Le test arrive vite, et il est de taille. Le Danemark se rend à Braga pour défier le Portugal ce samedi à 20 h 45, en Ligue des Nations. Rien de tel qu’un gros match à l’extérieur pour vérifier si l’entente affichée en conférence tient sur la pelouse. Si le duo fonctionne, l’éléphant aura définitivement quitté la pièce. Dans le cas contraire, il risque de revenir en courant.