Le Français estime qu'une mauvaise anticipation stratégique de Red Bull a créé une situation délicate entre les deux pilotes, leur faisant perdre un temps précieux alors qu'ils suivaient des stratégies différentes.

Lors de la deuxième partie de la course à Austin, Verstappen s'est retrouvé derrière son coéquipier, alors qu'il disposait de pneumatiques plus frais et d'un rythme nettement supérieur.

Incompréhension

Le Néerlandais avait opté pour une stratégie à deux arrêts, tandis que Hadjar s'était engagé dans une course à un seul changement de pneumatiques. Cette différence d'approche a provoqué une situation confuse lorsque Verstappen est revenu rapidement sur le Français.

Hadjar a expliqué que le problème provenait essentiellement de la manière dont les deux côtés du garage avaient évalué les possibilités stratégiques.

« Le problème, c'est que, de mon côté, j'ai finalement compris qu'il s'agissait d'une course à un seul arrêt, a-t-il déclaré. Et de leur côté, ils se sont dit : “Ah, c'est une course à un seul arrêt”, alors qu'ils s'étaient déjà arrêtés. »

Selon le Français, Red Bull n'avait pas suffisamment anticipé la facilité avec laquelle il était possible de terminer l'épreuve avec un seul passage aux stands. Cette erreur d'appréciation a placé les deux pilotes dans une situation inconfortable.

Perte de temps inutile

Verstappen, équipé de pneus plus performants, est revenu très rapidement sur Hadjar, mais ce dernier n'a pas immédiatement pu lui céder le passage : « Il est arrivé derrière moi comme une balle, et c'était une situation confuse pour nous deux. Finalement, je l'ai laissé passer, mais je lui ai fait perdre du temps parce qu'il était dans mon air sale. »

Hadjar souligne également que cette manœuvre a pénalisé sa propre course : « Moi aussi, j'ai perdu du temps parce que j'ai dû le laisser passer. Tout cela parce que nous n'avions pas anticipé qu'une stratégie à un seul arrêt serait aussi facile à réaliser. »

La situation a suscité l'agacement de Verstappen, qui a exprimé son mécontentement à la radio. Le Néerlandais a notamment critiqué avec sarcasme la gestion de cet épisode par Red Bull, alors qu'il tentait de remonter dans le classement.

L'incident illustre les difficultés que peuvent rencontrer deux pilotes d'une même équipe lorsque leurs stratégies divergent au cours d'une course. Dans le cas de Red Bull, la différence de fraîcheur des pneumatiques et les objectifs respectifs des deux pilotes ont compliqué la gestion du dépassement.

Manque d'anticipation

Hadjar assure néanmoins que son intention n'était pas de ralentir volontairement Verstappen, mais que la situation résultait d'une lecture stratégique imparfaite. Malgré ce contretemps, les deux pilotes ont terminé dans les six premiers.

Verstappen a décroché la troisième place derrière Kimi Antonelli et Charles Leclerc, tandis que Hadjar a franchi la ligne d'arrivée en sixième position. Le Français considère donc que cet épisode aurait pu être évité grâce à une meilleure anticipation des stratégies possibles.

Pour Red Bull, il souligne surtout l'importance de coordonner les décisions prises des deux côtés du garage afin de limiter les pertes de temps lorsque ses pilotes se retrouvent en piste avec des stratégies différentes