Les jeunes Agenais, en difficulté sur les ballons portés, n’ont toujours pas connu le succès en championnat. Ce samedi (15 heures), dans le cadre de la 5e journée du championnat Reichel Élite, ils tâcheront d’y remédier

SU Agen (6e/2 pts) - US Colomiers (2e/12 pts)

Lieu Valence d’Agen (stade Evelyne-Jean-Baylet). Arbitre Christophe Trilles (Occitanie). Horaire Samedi, à 15 heures.
SU AGEN
L’équipe : Delalain - Platon, Vignon, Menanteau, Andrieux - (o) Lalbat, (m) Fournier - Bougrer Mazet, Calvet, Garioub - Du Preez, Nehring - Everaert, Nepveux, Darré (cap). Remplaçants : Rivière, Cousinez, Barres, Trincot, Laran, Gayral, Sossé, Sartre.

Les jeunes Agenais fouleront donc une pelouse qui a souri à leurs aînés de Pro D2, cet été. Le 14 août, ces derniers y avaient remporté leur second match de préparation. 37-21, aux dépens de… Colomiers. Un résultat qui ferait le bonheur de Lalbat et ses coéquipiers, eux qui n’ont toujours pas remporté le moindre succès cette saison. Même si la performance du week-end dernier, à Bayonne (30-27), est à ranger dans la case des défaites encourageantes. « On a vu qu’on était capable ; maintenant, comme je l’ai dit aux garçons, il faut qu’on se paye », souligne le manager. « Il faut qu’on arrive à gagner et à basculer sur du positif. »

Pour y parvenir, ses joueurs devront sans doute résoudre une équation qui les handicape fortement ces dernières semaines : la défense sur ballons portés. Lors des deux dernières rencontres, face au Biarritz Olympique et à l’Aviron Bayonnais, ils ont encaissé pas moins de sept essais sur pénaltouche, dont deux triplés des talonneurs Aguerre (BO) et Sione (AB).

« Un peu plus de discipline »

Si les causes de cette défaillance sont multiples, l’absence de rotations en deuxième et troisième lignes n’est pas la plus anecdotique. « Quand les équipes adverses font rentrer un joueur, nous, on ne peut pas. On pousse alors les mecs dans leurs retranchements et dans le rouge », résume l’ancien pilier. Formateur, certes, mais pas idéal pour aller chercher un résultat. Les départs de Karram, Teunissen ou Lamataki n’ont pas été compensés. Le staff manque de solutions et se voit contraint, encore une fois ce week-end, de composer un banc en 4-4, avec quatre joueurs de première ligne pour couvrir le huit de devant.

Et parce qu’il est « difficile de défendre sur un ballon porté quand il est bien construit », Quentin Béthune insiste notamment sur le travail en amont. « Si on a un peu plus de discipline, on laissera moins d’opportunités à l’adversaire d’entrer dans nos 22 mètres » Et, donc de déclencher ce fameux groupé pénétrant. « Il faut être plus intelligent et éviter ces fautes évitables qui nous mettent en difficulté. »