Max Verstappen a déclaré qu’il était ouvert à l’idée de faire équipe avec son ancien coéquipier de Red Bull, Daniel Ricciardo, pour les 24 Heures du Mans. Le quadruple champion du monde de Formule 1 a répondu aux récents commentaires de Ricciardo concernant un éventuel retour à la compétition, en particulier dans les courses d’endurance, lors de la conférence de presse du Grand Prix de Mexico.

Ricciardo, qui a pris sa retraite de la Formule 1, a déclaré dans le podcast Beyond the F1 Grid que son avenir dans la course reste incertain, mais que l’idée de participer aux 24 Heures du Mans aux côtés de Verstappen est très attrayante. Verstappen a répondu : « C’est un homme intelligent de me choisir dans la voiture, mais nous verrons. Cela dépend simplement de beaucoup de choses. » Sa réponse a montré un enthousiasme prudent et a souligné l’engagement qu’un tel projet nécessiterait.

Verstappen dit qu’il n’a pas le temps de se préparer correctement

Verstappen a souligné l’importance d’une préparation approfondie pour les courses d’endurance : « Pour moi, si je veux le faire, je veux le faire correctement avec une très bonne préparation, et en ce moment je ne peux pas le faire. Je n’ai pas le temps libre à consacrer à un projet Le Mans avec toutes les autres choses que je fais également en dehors de la Formule 1. » Cela montre le respect du Néerlandais pour la discipline et les contraintes de ses engagements en F1 et d’autres obligations.

Amitié et le bon moment

La relation entre Verstappen et Ricciardo reste forte malgré leurs parcours professionnels séparés. Le pilote néerlandais n’a pas été surpris par l’allusion de Ricciardo à un retour en course : « Ce n’est pas nouveau pour moi, bien sûr. Je pense que cela vient soit de moi, soit de lui. Je ne pense pas que nous soyons du genre à toujours avoir besoin de tout partager. Nous parlons de beaucoup de choses en coulisses. » Cela suggère un respect mutuel et une communication continue en arrière-plan.

Interrogé sur le retour de Ricciardo en Formule 1 à plein temps, Verstappen a rejeté l’idée, se référant à l’admission de Ricciardo lui-même : « Je pense qu’il l’a dit lui-même. Il ne se voit pas revenir pour une saison complète de course. Mais Le Mans peut l’intéresser. Pourquoi pas ? » Verstappen a ajouté qu’une préparation sérieuse serait nécessaire, disant : « Si nous faisons quelque chose comme ça, il sera sûr d’accepter que cela doit être fait correctement. Cela doit être pour avoir une chance de gagner. Pour avoir une chance de gagner contre des gens qui le font pour toute une saison. Vous devez être vraiment bien préparé. Vous devez juste trouver le bon timing. »

Une équipe Verstappen et Ricciardo à Le Mans combinerait le pedigree de la F1 avec le défi de la course d’endurance. Que la réunion ait lieu reste incertain, mais le dialogue entre les deux pilotes fait parler le monde du sport automobile. Plus tôt, Verstappen a confirmé des discussions sur Le Mans avec Ricciardo et Vettel.