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Taylor Fritz a confirmé la hiérarchie. Tête de série numéro 2 du tournoi ATP de Lyon, l’Américain a su prendre la mesure de son compatriote Tommy Paul pour valider son billet pour la finale. Une rencontre que le 14eme mondial n’a pas démarré de bon pied avec une balle de break à sauver dès le premier jeu. Il a toutefois su se reprendre pour aller prendre le service de son adversaire à l’issue du quatrième. Cet avantage, le natif de Rancho Santa Fe a dû le défendre bec-et-ongles avec deux balles de débreak sauvées dans le jeu suivant. Après ce coup de chaud, Taylor Fritz a pu gérer pour conclure cette première manche à son avantage dès que l’opportunité s’est présentée. Se devant de réagir, Tommy Paul a fait reculer son compatriote.

Ce qui lui a permis d’obtenir trois nouvelles chances de prendre son service. Mais, là-encore, il n’a pas su les convertir. Taylor Fritz a alors essayé de répliquer mais il a également manqué de tranchant au moment de prendre le service de son adversaire. La fin de cette deuxième manche a vu les deux joueurs être fébriles. Ainsi, le 14eme mondial n’est pas passé loin de se retrouver à en disputer une troisième. Il a dû écarter trois balles de set sur son service avant de faire céder Tommy Paul. Prenant dans la foulée le service de son compatriote, Taylor Fritz a scellé le sort de la rencontre sur un jeu blanc (6-3, 7-5 en 1h42’). Pour sa cinquième finale de la saison, le vainqueur du tournoi de Washington en juillet dernier devra en découdre avec Lorenzo Musetti.

Musetti renverse Cobolli

Dans une deuxième demi-finale 100% italienne, le 26eme mondial a su avoir le dernier mot face à Flavio Cobolli. Une rencontre qui a démarré par un round d’observation long de cinq jeux. Le numéro 6 mondial a alors porté l’estocade sans aller au bout de son idée avec deux premières balles de break manquées. Mais ce n’était que partie remise. Alors que Lorenzo Musetti servait pour rester dans la manche, il a craqué à la troisième balle de set et au bout d’un dernier jeu long de 20 minutes. Dos au mur, le 26eme mondial a répliqué en prenant d’entrée de deuxième manche le service de son compatriote. Il n’a alors jamais été mis en difficulté par un Flavio Cobolli comme éteint. La tête de série numéro 1 du tournoi a même concédé une deuxième fois son engagement pour se retrouver mené cinq jeux à deux.

A la deuxième occasion, le natif de Carrare a relancé le suspense dans cette demi-finale en égalisant à une manche partout. Les deux Transalpins se sont alors très longtemps neutralisés. Ainsi, il n’y a pas eu la moindre balle de break à signaler durant neuf jeux. L’approche de la dernière ligne droite de la rencontre a fait monter la tension et Flavio Cobolli n’est pas passé loin de faire la décision. En effet, il a obtenu pas moins de quatre balle de match sur l’engagement de Lorenzo Musetti mais ce dernier a résisté. Il a alors fait preuve de tranchant pour breaker son adversaire pour ensuite conclure à la première opportunité sur son service (4-6, 6-2, 7-5 en 2h33’) pour ce qui sera sa deuxième finale de l’année après celle perdue à Hong Kong en janvier, lui qui est en quête d’un titre alors que sa disette dure maintenant depuis quatre ans.