Franco Colapinto riposte après la remarque de Jeremy Clarkson sur son héritage argentin

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Le rookie de la Formule 1 d’Alpine, Franco Colapinto, n’a pas mâché ses mots en répondant à la remarque controversée de Jeremy Clarkson suggérant qu’il méritait une pénalité sur la grille simplement pour être argentin. Le commentaire est intervenu lors de l’apparition de Clarkson en tant qu’invité au Grand Prix des États-Unis à Austin, où il a donné une interview à Sky Sports F1 samedi.

Clarkson, connu pour son style provocateur, a plaisanté : « Franco a une pénalité sur la grille pour être argentin. Probablement. Eh bien, je lui en donnerais une pour ça. Mais de toute façon, c’est juste à cause de ce qui s’est passé quand nous y sommes allés. »

Le lien Top Gear Patagonia et la réponse d’Alpine

La pique de Clarkson faisait référence à la véritable pénalité sur la grille de Colapinto pour avoir dépassé son quota de pièces de groupe motopropulseur, mais faisait également allusion à un épisode notoire de Top Gear en 2014 en Patagonie. Cet épisode a suscité des tensions diplomatiques après que des manifestants argentins se soient offusqués d’une plaque d’immatriculation qu’ils ont interprétée comme faisant référence à la guerre des Malouines, ce qui a finalement interrompu le tournage.

Alpine s’est rapidement distancié des remarques de Clarkson, en émettant un communiqué affirmant : “Franco est notre pilote et a notre plein soutien.”

Lorsqu’on lui a posé des questions sur la controverse lors de la conférence de presse d’après-course, Colapinto a été mesuré mais clair : “Bien sûr, cela n’a rien à voir avec l’équipe. Il a donné une interview de son propre chef, cela n’a rien à voir avec l’équipe. Je pense qu’il plaisante toujours un peu, je ne le connais pas vraiment, mais on m’a dit.”

Le pilote argentin a ajouté : “Je n’ai pas trop vu ce qu’il a dit, mais j’ai entendu que Jamie [Campbell-Walter, mon manager] avait mis quelque chose sur les réseaux sociaux. Je suppose qu’il faut juste essayer de se concentrer sur nous-mêmes. J’essaie d’améliorer la situation bien sûr, cela a besoin de l’aide de beaucoup de gens, pas seulement de moi. Nous verrons comment cela se termine, mais oui, ce n’est pas le mieux, je suppose.”

Collision avec Lindblad met fin à la course de Colapinto à Austin

La course de Colapinto à Austin a été interrompue au tour 25 après une collision avec Arvid Lindblad au virage 1. Le pilote de Racing Bulls a tenté un dépassement à l’extérieur pour la 14e place, entraînant un contact entre le côté gauche du pod de Lindblad et le coin avant droit de Colapinto. L’impact a fait tourner le pilote Alpine et a causé des dommages irréparables, le forçant à abandonner.

“Pierre [Gasly] était sorti des stands, j’essayais de garder Arvid derrière pour que Pierre puisse être devant. Nous étions tous les trois côte à côte et je me suis retrouvé coincé, donc j’ai subi des dégâts importants. Mais c’est une partie de la course,” a expliqué Colapinto. “Tout le panneau latéral et le plancher étaient cassés. Quel dommage. Je suis parti de l’arrière et ça n’a vraiment pas bien fonctionné dès le départ. J’ai choisi de le faire avec les pneus durs pour voir si nous pouvions faire quelque chose d’intéressant, mais nous n’avons pas pu.”

Une série d’abandons et les perspectives pour le Mexique

La récente série de l’Argentin a été marquée par la malchance, abandonnant lors de trois des quatre derniers grands prix en raison d’incidents, y compris l’accident en Azerbaïdjan et une défaillance suspectée de la ligne de transmission à Singapour. Ces trois abandons égalent tous les précédents abandons de sa carrière en F1.

Néanmoins, Colapinto reste optimiste : “J’attends avec impatience le Mexique, pour renverser la situation et ne pas avoir de pénalités et revenir à la fin des courses.” Il a également souligné son bon rythme de course durant le week-end, suscitant l’espoir de résultats améliorés lors des prochaines manches en Amérique latine au Mexique et au Brésil.