Le drapeau à damier venait de tomber sur les essais libres 3 du Grand Prix des États-Unis, et le chrono de Lewis Hamilton était déjà rangé au chaud : 1’34 »893, la référence de la séance au volant de sa Ferrari SF26. Mais c’est un autre sujet qui a animé le circuit des Amériques. Selon F1 News, la direction de course de la FIA a annoncé, après la fin de la séance, l’examen d’un possible blocage impliquant Gabriel Bortoleto et le pilote britannique dans les ultimes minutes de la séance.

L’enquête est officielle, rien de plus. « La direction de course a annoncé après le drapeau à damier l’examen d’un possible blocage impliquant Gabriel Bortoleto et Hamilton. Aucune sanction n’était prononcée lors de la publication ; l’enquête reste donc ouverte », rapporte F1 News. Aucun fautif n’est désigné à ce stade, et l’issue du dossier reste suspendue à la décision des commissaires.

Un chrono et une action litigieuse

Sportivement, la séance a tourné à l’avantage de la Scuderia. Hamilton a devancé Max Verstappen de 0 »168 et son équipier Charles Leclerc de 0 »234, alors que Kimi Antonelli a pris la quatrième place, selon le classement d’Horizon F1. De quoi aborder les qualifications avec le moral au beau fixe, à condition que le dossier de la gêne ne vienne pas rebattre les cartes.

Car l’action litigieuse s’est produite dans les ultimes minutes de la dernière séance d’essais libres, sur un asphalte texan très bosselé, rapporte Nextgen-Auto. L’enquête porte sur une possible gêne entre les deux monoplaces, sans que la direction de course n’ait, à ce stade, qualifié la responsabilité de l’un ou de l’autre.

Le contexte du week-end n’aide pas à la clémence. Vendredi déjà, la direction de course avait invalidé un nombre record de 207 chronos pour des dépassements des limites de piste, selon Nextgen-Auto.

Bortoleto déjà plombé sur la grille

Pour Gabriel Bortoleto, l’enquête s’ajoute à une situation déjà bien compromise ce week-end. Le pilote Audi traîne une lourde sanction de vingt positions de pénalité sur la grille de départ dimanche, pour avoir dépassé le quota d’éléments moteur sur sa monoplace, rapporte Poleposition.ca. Une éventuelle sanction supplémentaire n’aurait pas le même poids : la question du placement sur la grille est déjà réglée pour lui.

Le reste du peloton n’est pas épargné. Deux autres pilotes ont été pénalisés sur la grille pour des changements mécaniques : Arvid Lindblad chez Racing Bulls et Franco Colapinto chez Alpine, selon Nextgen-Auto.

Côté FIA, le directeur de course Rui Marques doit trancher avant le coup d’envoi des qualifications samedi soir, indique F1 News. L’ancien pilote de Formule 1 Pedro Lamy a par ailleurs été nommé commissaire conseiller pilotes ce week-end pour assister le collège des commissaires sportifs, selon Wikipédia F1 2026.

Qualifs à 23h00, course dimanche

La séance de qualifications du Grand Prix des États-Unis est programmée ce samedi 24 octobre à 23h00, heure de Paris, en direct sur Canal+ Sport. Le départ de la course, lui, sera donné dimanche 25 octobre à 21h00, heure française, à Austin.

Cette manche texane constitue la 18e étape de la saison 2026 du Championnat du monde de Formule 1, rappellent Formula 1 et StandF1. Les EL3 s’étaient déroulés de 19h30 à 20h30, heure française, soit de 12h30 à 13h30 à l’heure d’Austin, précise Nextgen-Auto.

Kimi Antonelli, quatrième de la séance, complète le haut du classement derrière Hamilton, Verstappen et Leclerc, selon Horizon F1.