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Yomif Kejelcha va devoir faire preuve de patience. Le 26 avril dernier dans les rues de Londres, alors que Sabastian Sawe est devenu le premier homme à descendre sous les deux heures sur la distance du marathon, l’Éthiopien a également franchi cette barre mythique avec un temps établi en 1h59’41’’. Une forme que le natif de Showa a pu confirmer quelques semaines plus tard en abaissant le record du monde du semi-marathon à Buenos Aires, bouclant la distance en 56’51’’. Absent en compétition depuis, Yomif Kejelcha était annoncé comme la tête d’affiche du marathon de Valence, prévu le 6 décembre prochain.

Kejelcha était attendu

Présentant un parcours absent du moindre relief, avec le point le plus bas à un peu moins de deux mètres d’altitude quand le plus haut est à 18 mètres, l’Éthiopien pouvait espérer capitaliser sur ses récentes performances et mettre en danger le record du monde de Sabastian Sawe. Toutefois, les plans ont subitement changé après une annonce de la part des organisateurs de l’épreuve valencienne. « Malheureusement, nous devons annoncer que Yomif Kejelcha ne pourra pas être au départ du marathon de Valence le 6 décembre en raison d’une blessure », ont-ils déclaré dans un message publié sur le réseau social Instagram.

Korir prend le relais

Au-delà de lui « souhaiter un prompt rétablissement », ces derniers ont confié leur espoir de « l’avoir avec (eux) lors d’une prochaine édition » de l’épreuve. En l’absence du deuxième homme le plus rapide sur la distance de 42,195 kilomètres, l’épreuve valenciane aura pour tête d’affiche John Korir. Vainqueur des deux dernières éditions du marathon de Boston, le Kenyan aura l’opportunité d’améliorer son record personnel, établi en 2h01’52’’ dans le Massachusetts en avril dernier. La course féminine, quant à elle, promet déjà un duel entre Fotyen Tesfay, qui détient la deuxième meilleure performance de tous les temps en 2h10’52’’ et Agnes Jebet, qui fera ses débuts sur la distance alors qu’elle est l’actuelle détentrice du record du monde du 10km sur route en 28’46’’.