En pleine défiance après la non-qualification à la Coupe du monde, les tifosi ont vu un rayon d’espoir en septembre dans le visage affiché par une équipe rajeunie. San Siro sera plein ce jeudi

« À Rome, pour le premier match de Ligue des nations (contre la Belgique le 25 septembre, 0-2), le stade était à moitié vide, il y a eu des sifflets. Les gens disaient qu’il n’y avait plus de joueurs, plus de futur », dit Emmanuel Gamba, journaliste à La Repubblica.

Le retour de Roberto Mancini, parti en 2023 pour l’Arabie saoudite, « a été mal perçu ». Et puis la Squadra Azzurra s’est imposée en Turquie le 28 septembre (4-1). Le renouvellement opéré avec huit joueurs des espoirs, l’avant-centre de l’Inter Pio Esposito (21 ans, 7 buts en 13 sélections) en fer de lance, le latéral Michael Kayode (Brentford) et le milieu Issa Doumbia (Sporting Lisbonne) en découvertes, a apporté de la curiosité. S’ajoute ce mois de novembre l’appel à l’attraction du Milan AC Alphadjo Cisse (20 ans, 8 buts en 13 matchs),

« Jouer avec la tête et le cœur »

« Le changement de système, avec l’abandon du 3-5-2 avec lequel jouent toutes les équipes pour le 4-3-3, a pris, poursuit Emanuele Gamba. L’état d’esprit a changé aussi : contre la Belgique, il y avait encore le traumatisme de la non-qualification, l’équipe jouait avec de la peur. Avec le succès en Turquie, ils sont devenus plus conquérants. »

Le nul sauvé au Stade de France (1-1) grâce aux exploits de Donnarumma a été salué comme une victoire et la Turquie a, à nouveau, été battue (3-1) à Bologne. Ce jeudi, San Siro sera plein (plus de 70 000 spectateurs). « Il y a de l’optimisme », dit le journaliste. Ce mercredi, les mots des médias, mais aussi de Riccardo Calafiori et Roberto Mancini, étaient celui du petit qui veut renverser le grand. « Il faudra jouer avec la tête et le cœur », disait le premier. « Il faut penser à nous-mêmes, imposer notre style. Si on veut bâtir, il faut laisser de la place aux jeunes, apprendre à les connaître », a répondu le second.