L’AS Saint-Étienne a retrouvé le sourire en battant Laval (2-0), samedi, mais Ian Cathro doit déjà préparer une rencontre dans des conditions inhabituelles. Dimanche 15 novembre, les Verts affronteront Rumilly-Vallières, pensionnaire de National 1, au Parc des Sports d’Annecy pour leur entrée en Coupe de France. Une échéance placée en pleine trêve internationale, avec des conséquences particulièrement importantes pour un effectif stéphanois qui compte de nombreux joueurs appelés en sélection.

Jusqu’à onze absents pour Ian Cathro

Sept internationaux sont déjà concernés par des rassemblements : Kévin Pedro, Zuriko Davitashvili, Áron Csongvai, Sohaib Naïr, Mamour Ndiaye, Nadir El Jamali et Marten-Chris Paalberg. Irvin Cardona et Augustine Boakye pourraient également manquer le déplacement, selon leur situation en sélection. Aux départs internationaux s’ajoutent les blessures de Gautier Larsonneur et Tamar Svetlin. Cathro pourrait ainsi devoir composer sans onze joueurs, dont plusieurs titulaires habituels.

La défense apparaît particulièrement exposée, avec les absences attendues de Pedro, Naïr et Csongvai. Dans les buts, la situation est tout aussi délicate : Larsonneur reste indisponible et Ndiaye doit rejoindre le Sénégal. Lucas Lavallée pourrait donc obtenir sa chance. Devant, les possibles absences de Cardona, Boakye et Davitashvili obligeraient également Cathro à revoir ses associations offensives. Le technicien dispose néanmoins de solutions, notamment avec les joueurs moins utilisés depuis le début de saison.

Une occasion inattendue pour les jeunes Verts

Cette accumulation d’absences pourrait ouvrir la porte à plusieurs éléments de la réserve. Lamine Sonko, récemment auteur d’un doublé, fait partie des profils susceptibles d’attirer l’attention du staff. Pour Saint-Étienne, l’enjeu dépassera toutefois la simple gestion des effectifs. Face à un adversaire de National 1, Cathro devra construire une équipe suffisamment compétitive pour éviter une élimination prématurée, sans pouvoir compter sur une bonne partie de ses repères habituels.