Engagée dans un duel amical, mais âpre, l’équipe de France Espoirs n’est pas parvenue à se défaire du piège italien. Comme les A, les Bleuets ont été battus (1-2). Ethan Mbappé, dangereux, n’a pas été en mesure d’inverser ce scénario.

Au lendemain du revers, le premier, concédé par l’équipe de France de Zinedine Zidane, c’était face à l’Italie à Milan, la catégorie Espoirs avait l’occasion de défendre l’honneur de ses aînés en recevant la jeunesse italienne à Laval ce vendredi.

Défaite logique

C’était la volonté affichée par Gérald Baticle, sélectionneur. Pour préparer de la meilleure des façons son Euro, organisé par l’Albanie et la Serbie du 16 juin au 3 juillet 2027, l’équipe de France Espoirs allait se confronter à ce qui se fait de mieux dans sa catégorie. C’est ainsi que l’Italie débarquait sur la pelouse du Stade Francis Le Basser, là où elle a sérieusement fait souffrir les Bleuets.

Dès le premier acte, les occasions les plus franches étaient italiennes. La stratégie était claire, laisser le cuir aux Français pour être agressifs dans les duels et tranchants à la récupération. C’est ainsi, dans ce genre de schéma, que Mathieu Patouillet était sollicité au terme des dix premières minutes (13′), puis allait chercher le cuir au fond de ses filets sur un but finalement refusé pour hors-jeu (26′), ou encore… finissait par souffler sur une frappe rasante à quelques centimètres de son poteau gauche (38′). De son côté, la France, sans Ethan Mbappé sur le banc, ne se réveillait que dans les dernières minutes. Lesly Ugochukwu forçait le gardien Lorenzo Palmisani à réaliser une superbe parade (45′).

Par la force des choses, suite logique de la physionomie de la rencontre, l’Italie ouvrait le score au retour des vestiaires. À la suite d’une récupération haute, la défense tricolore, mal organisée, était prise de vitesse et concédait un premier but (54′). Mais l’une des forces de ces Bleuets est de ne jamais baisser les bras. Moins de dix minutes plus tard, Giovani Versini, trouvé dans la profondeur, lobbait le portier italien à la limite de la surface (61′). Le match semblait relancé, mais c’était sans compter sur une nouvelle erreur tricolore. Tidiam Gomis perdait le cuir à 30 mètres, ce qui profitait à Luca Lipani. Il n’avait qu’à conduire le ballon et, pas attaqué, il terminait sa course par une frappe puissante au ras du poteau. Mathieu Patouillet, masqué, était battu (68′).

Sur une série de onze matchs sans défaite, depuis juin 2025, l’équipe de France Espoirs n’a pas réussi à renverser la vapeur, battue (1-2) malgré l’entrée en jeu d’Ethan Mbappé (voir ci-dessous). La préparation des Bleuets débute par un revers.

La composition des Bleuets : Patouillet – Koudou, Gadou, Belocian, Diawara (Méthalie 85′) – Ugochukwu (Tadibou 79′), Danois (Atangana 65′), Coulibaly (Bamba 79′) – Versini (Mbappé 64′), Bahoya (Ngoura 64′), Gomis.

Belle entrée pour Ethan Mbappé

Sur le banc au coup d’envoi, Ethan Mbappé faisait son entrée en jeu à vingt-cinq minutes du terme. Il se montrait immédiatement, trouvant la tête de Jeanuel Belocian sur un coup franc (66′). En dehors d’une perte de balle très dangereuse (76′), il ne cessait de titiller la défense italienne dès que l’opportunité lui était offerte. Fauché aux abords de la surface, il forçait par exemple Lorenzo Palmisani à la parade sur un coup franc direct botté malicieusement vers le petit filet (84′). L’Italie, qui n’a pas tenu le cuir mais a eu un nombre conséquent d’occasions, n’a cependant jamais cédé.