À 28 ans, Jules Leroulley va découvrir pour la première fois de sa carrière le 7e tour de la Coupe de France de football. Ce sera avec l’AS Verson (Calvados), ce dimanche 15 novembre 2026 (14h) sur la pelouse du stade Michel-Farré à Mondeville. Comme pour beaucoup d’autres dans le club, le ballon rond ne constitue pas sa seule activité. À côté du football, il est également entraîneur hippique. Deux passions qui le relient à la même chose : il a la compétition dans le sang. Une valeur précieuse au moment de défier Calais dimanche.

Un quotidien loin de Verson

Quand le travail s’achève, après avoir passé plusieurs heures en compagnie de trotteurs, des chevaux de course, Jules enfile son maillot et ses crampons pour aller à l’entraînement de football. Un quotidien plein de vigueur qui rythme bien ses journées. Cela fait quatre ans qu’il est à son compte en tant qu’entraîneur de chevaux de course près de Troarn, à 20 minutes de Caen.

Son rôle exact : il gère une vingtaine de trotteurs qu’il prépare quotidiennement pour la compétition. « Tous les jours, je les entraîne comme un entraîneur de n’importe quoi qui demande beaucoup d’exigences. » Il lui arrive même de monter ses chevaux en cas de compétition, même s’il a plus tendance à les confier à d’autres compétiteurs.

C’est d’ailleurs un métier qui l’amène à beaucoup bouger. « On va un peu partout. En moyenne, pendant six mois de l’année, je cours quasiment trois fois par semaine. Puis il y a six mois où c’est un peu plus calme, avec une course toutes les semaines ou tous les 15 jours. »

Deux passions, un emploi du temps chargé

Il a cependant toujours eu l’amour du football. Comme beaucoup, Jules a commencé jeune à taper dans un ballon. À 16 ans, il décide de stopper le foot pour se consacrer à sa future activité professionnelle, qu’il a d’ailleurs découvert grâce à son père. Lui aussi était propriétaire de chevaux de course. « Les chevaux, je n’y connaissais rien de base. C’était vraiment la compétition plutôt, et la passion est venue au fur et à mesure », raconte-t-il.

Une douzaine d’années plus tard, les deux disciplines occupent désormais une place majeure dans son quotidien. Et si son métier lui permet de vivre sa passion pour les courses, il a aussi retrouvé le plaisir du football avec Verson. Un équilibre qui demande quelques sacrifices.

Je travaille toute la journée et je fais quand même un métier un peu physique, donc retourner à l’entraînement le soir, deux ou trois fois par semaine, il faut une bonne dose de motivation.

Cette motivation, il la trouve dans son attachement au football. Le calendrier de l’AS Verson, avec des matchs le samedi soir habituellement, lui permet de concilier les deux activités, les courses hippiques étant souvent organisées le dimanche. « J’arrive à assimiler mes deux passions. Ce n’est pas toujours évident, mais c’est vraiment sympa. »

La permission de rêver

Cette double activité lui offre aussi une solide expérience de la compétition et de l’environnement médiatique. Habitué à côtoyer les caméras d’Equidia, le joueur ne semble pas particulièrement déstabilisé par l’exposition inhabituelle que connaît actuellement son club. Cette fois, c’est bien avec le maillot de Verson qu’il espère faire parler de lui. Face au RC Calais, pensionnaire de Régional 1, le défi s’annonce relevé. Le joueur ne se fait pas d’illusions sur la qualité de l’adversaire, mais refuse catégoriquement de partir battu.

Sur le papier, c’est sûr que ça peut faire un peu peur. Mais je pense qu’il ne faut pas le voir comme ça. À avoir trop peur, ça ne passera pas. Et dans un coin de notre tête, on peut quand même se dire qu’on a nos chances.

Pour lui, l’essentiel sera de ne pas se laisser déstabiliser par l’affluence attendue à Mondeville. « Dans le fond, ce n’est pas un match comme les autres, mais il faut l’aborder comme un match comme un autre. » C’est sa manière de garder les pieds sur terre avant un rendez-vous qui pourrait marquer la saison du club. Et lorsqu’on lui demande s’il s’autorise à rêver d’une qualification, sa réponse est claire. « Bien sûr, tout est permis. »