Le joueur a lui-même annoncé sa décision sur les réseaux sociaux, jeudi soir. Le quotidien de Sydney évoque un engagement de trois ans, une durée reprise par Le Rugbynistère et LeRugby.com. Au bout de trois saisons de formation en France, le jeune Australien obtiendra le statut JIFF, un atout de poids pour son futur employeur.

Un enfant de la maison Waratahs

Le symbole est fort. Fils de Pauli Taumoepeau, ancien entraîneur des avants des Waratahs, Justice a fait ses classes au St Joseph’s College, puis en première division du Shute Shield avec Easts. Il a même goûté au Super Rugby AUS avec la franchise de Sydney cette année, titulaire en septembre face aux Brumbies en troisième ligne, aux côtés de Pete Samu, selon LeRugby.com.

Le mois dernier, ce numéro 8 a conduit les moins de 18 ans australiens à la victoire contre la Nouvelle-Zélande. Un profil puissant et mobile, que la fédération espérait garder dans son giron.

Pau fait son marché dans le Pacifique

L’arrivée dans le Béarn ne sera pas immédiate. D’après le Sydney Morning Herald, Taumoepeau reste aux Waratahs au moins jusqu’en juillet 2027 avant de traverser la planète. Il souhaite aussi continuer à porter le maillot de l’Australie.

Il retrouvera à Pau Zac Fittler, autre jeune Australien déjà sur place, et Shalom Uatisone, deuxième ligne passé par les juniors des Canberra Raiders, lui aussi engagé pour trois saisons. La filière tourne à plein, et elle accompagne un début de saison réussi : la Section pointe à la 2e place du Top 14 après neuf journées.

Prochain rendez-vous pour les Palois, un déplacement périlleux chez le Racing 92, le samedi 28 novembre à 16h35.