Le retour triomphant de Raul Fernandez sur le podium de MotoGP lors du Grand Prix du Qatar a été assombri par une amère frustration concernant la gestion du carburant, alors que Marc Marquez a profité d’une fin de course tardive pour ravir la deuxième place au pilote de Trackhouse. Fernandez, se remettant de blessures aux doigts, a bondi de la quatrième à la deuxième position derrière le leader Marco Bezzecchi lors du premier tour et a tenté de conserver du carburant en se glissant étroitement derrière son compatriote d’Aprilia. Malgré ses efforts tactiques, Fernandez a admis que sa consommation de carburant était trop élevée pour tenir Marquez à distance.

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“Je suis vraiment heureux d’être de retour sur le podium,” a reconnu Fernandez. “Pour être honnête, je ne m’attendais pas à venir ici et à me battre pour le podium. L’objectif était juste de voir comment allaient mes doigts.” Il a continué, “Je ne ressentais pas vraiment de douleur sur la piste. J’étais concentré sur le fait de suivre Marco, de faire mon travail et d’essayer d’économiser du carburant.” Cependant, le plan a échoué alors que les problèmes de carburant s’intensifiaient, le forçant à entrer dans une bataille défensive.

« C’est sûr, je suis un peu frustré parce qu’au début de la course, j’ai essayé de rester derrière Marco pour économiser du carburant, mais je n’ai pas pu, » a expliqué Fernandez. « Après six ou sept tours, j’ai commencé à avoir trop de problèmes avec le carburant. Ensuite, j’ai essayé de garder l’écart avec Marc, mais je n’ai pas vraiment bien fait au début de la course parce que je n’ai pas pu économiser assez de carburant pour garder Marc derrière moi. » Marquez a finalement dépassé Fernandez avec une marge de 0,531 secondes à l’arrivée.

« Quand Marc est passé, j’ai juste essayé de rester avec lui parce qu’avant la fin de la saison, je veux me battre avec lui jusqu’à la fin, » a ajouté Fernandez, signalant son état d’esprit compétitif malgré le revers. Lorsqu’on lui a demandé où Bezzecchi avait fait la différence décisive, Fernandez a évoqué des facteurs techniques et mentaux : « Surtout le dernier virage. J’ai eu trop de problèmes à me préparer pour la ligne droite principale, et peut-être que c’était la grande différence. De plus, je n’avais pas beaucoup d’attentes avant le week-end, tandis qu’il est venu ici avec une mentalité très forte. »

Le résultat consolide la position de Fernandez à la septième place du Championnat du Monde avec deux courses restantes. Pendant ce temps, son coéquipier Ai Ogura a réalisé une impressionnante remontée tardive pour terminer quatrième, montrant la force au sein de l’équipe Trackhouse. Le défi immédiat de Fernandez consiste désormais à maîtriser la stratégie de carburant pour se défendre contre des concurrents implacables comme Marquez dans les dernières étapes des courses.