À 36 ans, qu’est-ce qui fait encore courir Mathieu Lamoulie ?

Ce n’est pas forcément l’envie de jouer au rugby, mais plus les copains ! Le rugby, je pense que j’en ai eu ma dose. Je n’avais vraiment pas prévu de reprendre, c’est une certitude. Pour moi, j’avais fait plus ou moins le tour. Dans ma tête, j’avais arrêté à l’issue de la saison dernière. Mais le côté camaraderie, s’entraîner, faire du sport tout simplement, c’est ce qui m’anime. Depuis que j’ai arrêté à Fleurance mi-avril, on s’est toujours dit « on ira courir, on ira faire du padel »… Mais si on ne se bloque pas des moments pour le faire, on ne le fait jamais. Donc, au final, c’est plus un moyen de lâcher prise et de couper avec le côté boulot.

Quel a été l’élément déclencheur qui vous a convaincu de rechausser les crampons à l’AS Layrac ?

Je sentais que mes deux acolytes avec qui je travaille [NDLR : Nicolas Dupouy et Jérémy Barada, concessionnaires motos CBO Group Agen] en avaient vraiment envie et qu’ils n’iraient pas si on n’était pas tous les trois. Mais moi, j’étais bien dans mon canapé le dimanche ! Mathieu de Carli et Alex Brandolin étaient venus nous voir cet été. Ça restait toujours hyper sympa et surtout pour la déconne jusqu’à fin septembre. Mais en discutant, mes potes m’ont dit qu’il faudrait qu’on y aille. Ils ont été moteurs et on s’est dit, quitte à le faire, autant le faire ensemble. On va partager des moments, ça va nous sortir du quotidien. Donc je les ai suivis.

Après seize saisons au SU Agen, que retenez-vous des deux à Fleurance en Nationale 2 ?

Quand tu es professionnel, tu t’entraînes de 8 heures à 17 heures et tu es tranquille. Alors que quand tu es amateur, tu bosses de 8 heures à 17 heures et tu vas t’entraîner le soir… C’est dur de concilier la vie de famille, surtout quand il y a des déplacements lointains le week-end. Mais j’avais envie de me reconnecter avec ce qui m’avait fait aimer le rugby jeune, la partie un peu moins business. Je ne regrette rien, je me suis vraiment régalé pendant deux saisons, c’était cool. À Layrac, ce sera surtout moins de contraintes que je pouvais avoir à Fleurance, où le rythme était un peu plus soutenu. Et on n’est pas loin du stade !

Vous avez aussi retrouvé à Layrac des anciens partenaires au SUA…

J’ai l’impression de faire un bond de dix ans en arrière, mais avec dix ans de plus (rires) ! J’ai des anecdotes avec quasiment tout le monde. Quand j’avais 18 ans, Mathieu (de Carli) tenait le bar le M & Moi, où on jouait aux cartes entre midi et 15 heures. Il ne faisait que nous rabâcher : « Je vais vous faire la carrière » ! J’ai joué en Espoirs avec l’entraîneur des avants, Anthony Tarrit. Je retrouve aussi des gars avec qui j’ai joué en pro comme Arthur (Joly), Lisiate (Fa’aoso), Viliamu (Afatia), Jérôme (Mondoulet), et j’en oublie [NDLR : il a tenté en vain de faire venir Antoine Erbani et Alexi Balès]. Mine de rien, le fait de retrouver des visages connus, ça a compté.

« Une chose est sûre, c’est que l’année prochaine je ne serai plus là. Je ne verrai pas le nouveau stade, ça c’est sûr ! »

Quelles sont vos impressions après vos premiers entraînements et votre premier match ?

Il faut s’y remettre, tout simplement… Ce n’est pas forcément le plus simple. Même si je me suis toujours plus ou moins entretenu physiquement, le corps est moins habitué aux impacts et encaisse aussi un peu moins bien avec l’âge. J’ai aussi découvert le terrain de Pénétro, c’est quelque chose ! C’est un autre rugby. À Fleurance, c’est un club qui fonctionne vraiment en amateur, mais il y a ce côté semi-pro sur la performance, Là, on sent vraiment le côté très amateur. Il n’y a que deux entraînements par semaine, chacun bosse, tout est différent. C’est chouette et j’ai envie de partager ces moments-là.

Quels sont vos objectifs avec l’ASL cette saison ?

Forcément, quand on rentre sur un terrain, on a envie d’amener sa patte. Mais je n’ai pas les mêmes objectifs que quand j’étais jeune. Je suis plus là dans l’idée de rendre service. Je n’ai qu’une envie, c’est qu’il y ait un jeune qui prenne ma place. Je suis surtout là pour donner un coup de main et quelques conseils. Mes belles années sont derrière moi. Là, c’est plus une envie de transmission et l’idée de se faire le kif d’une saison entre potes. Mais une chose est sûre, c’est que l’année prochaine, je ne serai plus là. Je ne verrai pas le nouveau stade, ça c’est sûr ! C’est bon, j’aurai fait mon temps.

Pourriez-vous basculer ensuite sur un rôle d’entraîneur ?

Pas du tout… Je fais les skills, le lundi soir avec d’autres entraîneurs, pour les U12 du SUA. C’est cool de partager ça avec mon grand. J’aurais pu entraîner les trois-quarts des Espoirs, mais ça ne s’est pas fait et c’est impossible à concilier avec une vie professionnelle [NDLR : il gère la marque Honda chez CBO Group Agen] et privée. Et puis je me suis un peu engagé à la maison de couper avec le rugby… Donc c’est sûr, c’est la dernière, madame me l’a dit ! Déjà, les deux saisons à Fleurance, plus celle-là, n’étaient pas prévues. J’aurais pu partir dans un autre club après Agen, mais je n’aurais fait déplacer personne pour jouer au rugby.

Que peut-on vous souhaiter pour cette dernière saison ?