Stratège tactique à la rigueur bien connue, Christian Gourcuff a fait du FC Lorient ce qu’il est aujourd’hui, en portant les Merlus en D1 française lors d’un premier passage (1982-1986), puis en faisant un club incontournable de l’élite hexagonale de 1991 à 2014, avec une trêve deux ans de 2001 à 2003. Le père de Yoann Gourcuff avait rejoint l’ambitieux projet du Stade Rennais en 2001. Ce fut une saison presque catastrophique, conclue par une 13e place pour les Rouge et Noir.

Gourcuff pouvait pourtant compter sur des joueurs créatifs de qualité comme Laurent Batlles, Olivier Monterrubio, Jocelyn Gourvennec ou Olivier Sorlin, et des attaquants nommés Cyril Chapuis, Lucas Severino, Frédéric Piquionne et Luis Fabiano (futur buteur du Séville FC et de la Seleçao brésilienne), mais il n’a jamais réussi à imposer sa méthode à Rennes.

Christian Gourcuff et le jeu à deux touches de balle

Anthony Réveillère, latéral droit formé au SRFC et alors âgé de 22 ans, se souvient bien de cette bien période difficile. “Quand Christian Gourcuff a pris l’équipe à Rennes, il a voulu jouer à la lorientaise. Sauf… qu’on n’avait pas les joueurs ou les caractères pour. C’était un système assez encadré avec, à l’entraînement, beaucoup de jeux à une ou deux touches de balle. C’était compliqué pour certains qui, le week-end, ne savaient plus dribbler. On fait un début de saison catastrophique”, raconte l’ancien international français dans L’Equipe.

Et le futur cadre de l’OL, qui fête ses 47 ans, a même été recadré par Christian Gourcuff, comme il l’explique: “Un jour le coach m’a convoqué: ‘Antho, t’as pas envie.’ ‘Non, c’est juste que si vous nous dites qu’on est les premiers relanceurs, qu’il faut jouer à une touche de balle et qu’il n’y a pas la solution… faudrait avoir le droit à deux touches au moins !’ Il m’a répondu: ‘Non, c’est comme ça.’” Le coach breton a été licencié au mois de mai 2002. Après son retour à Lorient puis deux ans à la tête de l’Algérie, Gourcuff a tenté une nouvelle fois sa chance au Stade Rennais en 2016, pour une 9e place en Ligue 1 puis une mise à l’écart lors de la saison suivante.