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Rien n’arrête décidément San Antonio . Mercredi soir sur le parquet du United Center, la franchise texane a signé un dixième succès consécutif en venant à bout des Chicago Bulls (124-119), concluant ainsi un road-trip parfait de quatre victoires en autant de déplacements. Pourtant, tout avait mal commencé pour les hommes de Mitch Johnson, bousculés comme rarement depuis l’entame de la saison.

Portés par une adresse insolente à longue distance (10 sur 12 derrière l’arc pour débuter) et un taux de réussite global de 66 % en première mi-temps, les Bulls ont pris les commandes d’entrée, inscrivant 41 points dès le premier quart-temps. En l’absence de Norman Powell, touché au dos, Jalen Smith (23 points, record en carrière égalé), Nic Claxton en sortie de banc (17 points) et le rookie Caleb Wilson (15 points en 15 minutes avant de sortir sur blessure à la main droite au troisième quart-temps) ont porté l’avance locale à 22 longueurs au cœur du deuxième acte (64-42).

Au retour des vestiaires, San Antonio a radicalement changé de visage. Privés de Devin Vassell pour le deuxième match de suite en raison d’une gêne aux adducteurs, les Texans ont durci le ton en défense. Un cinglant 18-3 passé d’entrée de troisième quart-temps, profitant de cinq balles perdues de Chicago, a totalement relancé la rencontre. Dans le sillage d’un Dylan Harper particulièrement juste dans l’organisation et le harcèlement défensif (18 points, 10 passes décisives et 4 interceptions) et d’un De’Aaron Fox précieux à la création (17 points, 9 passes), les Spurs ont ensuite asséné un nouveau 11-2 dans le dernier quart-temps pour prendre les devants.

Wembanyama fait basculer la rencontre

Si Victor Wembanyama n’a pas affolé les compteurs comme lors de ses récentes démonstrations face aux Suns (40 points) ou aux Mavericks (52 points et 24 rebonds), le pivot français a terminé avec 32 points, 9 rebonds et 5 contres, enfilant surtout le costume de patron dans le money time.

Alors que les Bulls, pourtant englués dans une spirale négative avec une huitième défaite de rang (1 victoire pour 9 revers, 0-4 à domicile), menaient encore de trois unités à l’entame de la dernière minute, le prodige tricolore a pris les choses en main. Il a d’abord ramené les siens à hauteur d’un tir primé plein de sang-froid, avant d’écœurer l’attaque adverse d’un contre autoritaire dans la raquette. Dans la foulée, il a sanctionné une nouvelle fois derrière l’arc, en tête de raquette, comme à l’entraînement, pour sceller définitivement le sort