Un an et demi après, Pierre-Hugues Herbert (35 ans) a de nouveau gagné un match en simple dans un tournoi ATP. Cela n'était plus arrivé à l'Alsacien depuis juin 2025 sur l'herbe de Stuttgart, où l'ancien 36e au classement avait profité de l'abandon de Damir Dzumhur au 1er tour du tournoi allemand.

Quant au dernier succès de celui qui avait en revanche accumulé les victoires en simple sur le circuit Challenger depuis, il remontait à un mois avant Stuttgart, lorsque "P2H" était venu à bout en cinq sets de Benjamin Bonzi, son partenaire de double en équipe de France de Coupe Davis, à Roland-Garros lors de son entrée en lice, avant de subir ensuite la loi de Joao Ferreira.

Cette semaine marquait donc le grand retour d'Herbert sur le circuit principal, à Lyon, où il vient d'enchaîner trois victoires, dont un véritable exploit.

Herbert pour un autre exploit, plus grand encore, contre Fritz ?

Après s'être extirpé des qualifications (en battant Rodionov puis Mrva), l'actuel 290e mondial avait face à lui mardi au 1er tour de cette épreuve qui compte de nombreux Tricolores sur la ligne de départ l'Argentin Sebastian Baez, qui le devance de 241 places dans la hiérarchie.

Mais c'est bien connu : avec l'ancien partenaire de double historique de Nicolas Mahut, capable de tous les exploits dans un grand jour, rien n'est impossible. Herbert l'a encore démontré dans le Rhône en s'offrant le 49e mondial, qui plus est en deux sets (6-3, 6-4) à l'issue d'un match que le natif de Schiltigheim, également l'un des derniers vrais serveurs-volleyeurs du circuit, a dominé de bout en bout.

Un exploit qui, il faut l'espérer, en appellera un autre pour l'actuel 35e en double. Au 2e tour attend, c'est en effet l'Américain Taylor Fritz, 12e mondial et tête de série numéro 2, qui attend le Français. Les deux joueurs se sont déjà affrontés, à Miami en 2018. "P2H" s'était imposé en deux sets.