La France se déplace à San Siro, ce jeudi à 20h45, pour y affronter l'Italie lors de la 5e journée de la Ligue des nations. Il y a plus de 20 ans, ces deux nations s'affrontaient en finale de la Coupe du monde. Cette dernière est notamment restée célèbre pour le coup de boule asséné par Zinédine Zidane à Marco Materazzi en prolongation. L'ancien défenseur de l'Inter Milan est de nouveau revenu sur ce geste dans un entretien accordé à La Gazzetta dello Sport ce jeudi. Le champion du monde 2006 est d'abord revenu sur les propos de Zidane. Le sélectionneur français a récemment déclaré qu'il n'était « pas fier » mais n'avait pour autant « aucun regret ».

Une phrase jugée « contradictoire » par l'Italien. « Je dirais aujourd’hui ce que j’aurais dit ce soir-là, il y a vingt ans, ou le lendemain : « J’ai eu tort, mais j’ai été provoqué. Jugez-moi comme vous voulez : les choses se sont passées ainsi, je vous demande pardon ». Lui serait passé pour un grand seigneur et Materazzi pour le « crétin habituel », celui qui avait provoqué tout ça à sa manière. Il s’en serait mieux sorti, mais chacun a sa propre façon de voir les choses. Une chose est sûre : l’affaire aurait été close dès ce moment-là », a-t-il expliqué.

Une réconciliation manquée

Materazzi a ensuite été interrogé sur le fait que cet épisode fait encore parler aujourd'hui. « Et il aurait pu éviter ça, parce que je n’ai été ni le premier ni le dernier à retenir un adversaire pour l’empêcher de marquer. Au contraire, si j’étais entraîneur et que j’avais un défenseur qui ne fait pas sauter son adversaire par malice, je lui serrerais la main », poursuit-il.

Par la suite, le défenseur italien a évoqué les retrouvailles entre les deux hommes en 2010. « L’occasion s’est présentée, comme on le sait. C’était en novembre 2010, à l’hôtel Meliá de Milan, à la veille de Milan-Real Madrid. Je sors de l’hôtel après avoir salué Mourinho. Lui est en train de garer sa voiture à l’arrière. Quand il me voit, il est un peu hésitant, il se retourne même pour faire demi-tour, mais je vais à sa rencontre et je lui tends la main : « Je suis content qu’on se croise ici, là où personne ne nous voit ». Il me répond : « Ne t’inquiète pas, ce sont des choses qui arrivent, c’est du passé ». Dommage qu’il ait ensuite tout nié, en affirmant qu’il pensait que j’étais un supporter », a-t-il lancé.

Une comparaison déplacée

Le seul buteur italien lors de cette finale émet une hypothèse sur le refus de Zidane pour une réconciliation « officielle ». « Moi, je n’ai jamais eu de problème à faire la paix. Cette sortie de scène a probablement été trop retentissante pour qu’il puisse revenir sur sa position. Même si « retentissant » n’est pas le terme approprié : ce n’était pas ma première provocation, mais ce n’était pas non plus son premier coup de tête. Et c’est quelque chose sur lequel on a toujours trop peu insisté », raconte Materazzi.

L'Italien a clos ce chapitre par une comparaison osée avec la mort de Miguel de Jésus. Pour rappel, le joueur de Tenerife est décédé le 3 novembre dernier après un choc violent avec le gardien adverse. « La mort de Jesús de Miguel m’a fait remercier Dieu qu’il ne se soit rien passé. On parle d’homicide involontaire pour ce gardien de but à la suite d’une action de jeu : alors, qu’est-ce qui se serait passé si cela m’était arrivé ? », s'est-il demandé. Deux situations diamétralement opposées et surtout un choc pour l'Italien très faible par rapport à celui subi par l'Espagnol.