A moins d’une heure du coup d’envoi de la rencontre du championnat des nations face au XV de France, Rassie Erasmus a décidé de modifier complètement sa première ligne.

Rassie Erasmus avait encore une carte à jouer. Ce vendredi, sur la pelouse du Stade de France pour l’affiche de la 5eme journée du championnat des nations face au XV de France, le sélectionneur de l’Afrique du Sud n’a pas manqué de concocter une petite surprise pour son vis-à-vis Fabien Galthié. Alors qu’il avait annoncé sa composition de départ en début de semaine, ce ne sont pas exactement les quinze joueurs alors listés qui entreront sur la pelouse de l’enceinte dionysienne. En effet, le technicien a effectué pas moins de trois changements sur la feuille de match à moins d’une heure du coup d’envoi.

Erasmus revoit sa stratégie

Ils concernent tous la première ligne avec les deux piliers et le talonneurs qui sont renouvelés. Initialement prévus comme titulaires, Malcolm Marx, Ox Nche mais également Wilco Louw débuteront finalement le match sur le banc de touche et feront partie de la « bomb squad » que Rassie Erasmus devrait lancer tôt en deuxième période afin de faire basculer la rencontre en faveur des doubles champions du monde en titre. En conséquence, le trio qui sera au rendez-vous au coup de sifflet donné par l’arbitre italien Andrea Piardi sera composé de Gerhard Steenekamp et Thomas du Toit comme piliers qui encadreront Jan-Hendrik Wessels, titularisé comme talonneur.

Un coup loin d’être inédit

Une manière d’agir qui peut apparaître comme cavalière de la part de Rassie Erasmus mais le sélectionneur des Springboks l’a déjà fait il y a quelques semaines et cela avait joué en la faveur de sa formation. En effet, à l’occasion de la victoire lors du deuxième test-match face aux All Blacks, le 29 août dernier au Cap, il avait déjà décidé de chambouler sa première ligne au tout dernier moment. En tout cas, Fabien Galthié et les Bleus sont prévenus, l’Afrique du Sud compte bien se donner les moyens de poursuivre sa série de succès contre eux au Stade de France.

La XV de départ de l’Afrique du Sud

D. Willemse - Arendse, Kriel, de Allende, Hooker - (o) Feinberg-Mngomezulu, (m) van den Berg - P.S. du Toit, Wiese, Kolisi (cap) - Nortje, De Jager - Steenekamp, Wessels, T. du Toit

Les remplaçants : Marx, Nche, Louw, Mostert, Hanekom, de Villiers, G. Williams, Libbok