Cela devait arriver et Zinédine Zidane a des circonstances atténuantes. Privée de nombreux titulaires, dont son capitaine Kylian Mbappé, l’équipe de France a mordu la poussière contre une séduisante Squadra Azzurra, revigorée depuis le retour de Roberto Mancini sur le banc.

Pourtant, tout avait bien commencé pour des Bleus new look, avec Désiré Doué en pointe, Michael Olise et Bradley Barcola en soutien. Et c’était l’inévitable Michael Olise, le tube de l’été, qui ouvrait le score en profitant d’une erreur de Gianluigi Donnarumma, sa victime préférée (0-1, 10e). Sûre de sa maîtrise technique, l’équipe de France laissait le ballon aux Italiens pour mieux les contrer, et Bradley Barcola n’était pas loin du deuxième but, mais Donnarumma veillait (17e). Puis le jeu bleu s’effilochait… Opportunistes, les Transalpins égalisaient par Pio Esposito (1-1, 26e). À la mi-temps, après une frappe de Barcola repoussée par le poteau (36e), les deux formations rejoignaient les vestiaires dos à dos.

Une seconde période loin du niveau attendu

Après le repos, les Bleus s’offraient de nouvelles opportunités, avec un poteau pour Rayan Cherki (52e), mais c’étaient les Italiens qui prenaient l’avantage par Davide Frattesi (1-2, 63e), juste après avoir manqué un penalty par Sebastiano Esposito. Lâché par des individualités — pauvre Malo Gusto —, le onze tricolore coulait et encaissait un troisième but, sur penalty, converti par Pio Esposito (1-3, 75e). L’histoire retiendra que la France de Zinédine Zidane a perdu son premier match en Italie, comme un symbole. Il faudra serrer les vis et rebondir face à la Turquie dimanche.

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