Gareth Southgate não gosta de ver figuras externas ao futebol interferirem em casos do futebol, lembrando o que aconteceu com o caso Balogun e sugerindo que o mesmo se aplicou a Cristiano Ronaldo, na sequência da expulsão por agressão na penúltima jornada da fase de qualificação para o Mundial'2026

Gareth Southgate abordou a interferência que figuras externas ao futebol têm tido em decisões da FIFA, quando questionado sobre o caso Balogun, e lembrou uma situação que aconteceu com Cristiano Ronaldo, sugerindo que o português teve um castigo reduzido após participar num evento ligado à organização que gere o futebol mundial.

No Mundial'2026, recorde-se, Falorin Balogun foi expulso, mas foi autorizado a participar no jogo seguinte. O castigo foi anulado por, alegadamente, pressão de Donald Trump sobre Gianni Infantino, presidente da FIFA. Na altura, recorde-se, o presidente dos Estados Unidos da América falou publicamente sobre o porquê de considerar que a suspensão do jogador norte-americano não fazia sentido.

"Estás a interferir com a arbitragem do jogo. Há um árbitro, há um painel disciplinar, e deveria ser só. Se alguém na governação começar a interferir com a arbitragem do jogo...", começou por dizer o treinador inglês, em declarações no canal de YouTube "Amol Rajan Connection".

E lembrou Cristiano Ronaldo, autorizado a disputar o primeiro encontro no Mundial por ter visto apenas um jogo de suspensão aquando do cartão vermelho (por agressão) que viu contra a República da Irlanda, na penúltima jornada da fase de apuramento para o torneio. "Mesmo antes do Campeonato do Mundo, Cristiano Ronaldo teve uma suspensão que estava a pairar, compareceu num evento que parecia estar ligado à FIFA e eis que foi autorizado a jogar no primeiro jogo do Campeonato do Mundo. Se não fosse Cristiano Ronaldo - e acho que é um jogador fabuloso, já agora - não me parece que isso tivesse acontecido. Aí, já estávamos a colocar um tom cinzento em certas áreas. No que é que estamos a interferir e o que é que estamos a deixar que decida a ordem natural do jogo?", acrescentou.

O evento a que se refere Southgate foi um jantar organizado por Donald Trump, na Casa Branca, onde estiveram várias personalidades importantes, de várias áreas, incluindo Infantino. Aconteceu dias depois do jogo de Portugal com a República da Irlanda.

Ronaldo ou Messi?

Sobre a preferência no tema Cristiano Ronaldo-Lionel Messi, Gareth Southgate disse preferiu o avançado argentino. "Acho, simplesmente, que a capacidade de ultrapassar adversários em drible e superar adversários no um contra um... Acho que Messi tem isso, e Ronaldo é um tipo de jogador ligeiramente diferente. Penso que é a coisa mais bonita de se ver, num campo de futebol, e é a coisa mais complicada de se fazer", apontou.

Southgate recusa regresso à Premier League e o motivo surpreende: "Quase não vejo futebol"

Afastado do futebol desde 2024, quando deixou o cargo de selecionador da Inglaterra durante o Europeu desse ano, Gareth Southgate revelou que não tem intenções de regressar, depois de ter sido apontado ao Manchester United e Crystal Palace.

O treinador de 56 anos explicou que, durante anos, o estado de espírito variava consoante os resultados. Chegou a um ponto em que nem mesmo as vitórias o entusiasmavam.

"Não me vejo num cenário desses. Perto do final da minha passagem pela [seleção de] Inglaterra, deixei de aproveitar. Durante um período de tempo, as vitórias deixam-nos motivados, mas, no fim, nem aproveitava as vitórias. Quase não vejo futebol. Fui à final da FA Cup para ver o Crystal Palace ganhar o primeiro troféu, mas não voltei a um estádio de futebol desde então. A minha vontade de estar no meio futebolístico mudou", revelou, acrescentando que está a "adorar" a pausa na carreira.

"Adorei os últimos 18 meses da minha vida. Passei 37 anos em que minha autoestima dependia de vencer ou perder no sábado. Adorei ter experiências diferentes. Conheci políticos, pessoas da indústria dos media, aprendi sobre liderança em todos os tipos de áreas, viajei pelo mundo. Gostei de fazer um filme diferente na minha vida", concluiu.