Caso iniciem entre os onze titulares diante do Fluminense, Neymar e Philippe Coutinho voltarão a partilhar os gramados após um hiato de mais de quatro anos. A última vez em que os dois meias-atacantes atuaram juntos na mesma partida ocorreu em março de 2022, defendendo a Seleção Brasileira sob o comando de Tite, justamente no Maracanã — palco do duelo deste domingo pelo Campeonato Brasileiro.

A coincidência do reencontro carrega forte apelo simbólico para a torcida alvinegra, que vê nos meias a esperança técnica para conquistar pontos vitais no Rio de Janeiro.

Como foi a última exibição da dupla em campo?

O último registro dos dois atletas em ação ocorreu no dia 24 de março de 2022, na goleada do Brasil por 4 a 0 sobre o Chile, válida pela 17ª rodada das Eliminatórias para a Copa do Mundo do Catar.

Naquela ocasião, ambos balançaram as redes para delírio dos quase 70 mil torcedores presentes nas arquibancadas do Maracanã. Neymar abriu o marcador aos 44 minutos do primeiro tempo cobrando pênalti sofrido por ele próprio. Já na etapa complementar, Coutinho — que havia entrado no decorrer do confronto — também deixou sua marca em cobrança de penalidade máxima aos 27 minutos, selando uma noite de brilho conjunto da dupla com a Amarelinha.

Qual o peso da parceria para os planos do Santos?

Formados na mesma geração do futebol brasileiro e com longo histórico de entrosamento em ciclos de Copa do Mundo, Neymar e Coutinho representam o ápice criativo do plantel comandado por Cuca.

Com o camisa 10 liberado fisicamente para atuar os 90 minutos e Coutinho adaptado ao ritmo do meio-campo alvinegro, a formação inicial com os dois articuladores potencializa o abastecimento de Gabigol no ataque e eleva a competitividade do Peixe na caça às primeiras posições da tabela da Série A.