Jeremy Clarkson foi alvo de críticas após fazer uma piada sobre a nacionalidade de Franco Colapinto, durante uma transmissão da Sky Sports F1. Jamie Campbell-Walter, empresário do piloto da Alpine, classificou o comentário do jornalista como inaceitável e afirmou que declarações desse tipo não deveriam ter espaço na Fórmula 1.

O episódio aconteceu quando Clarkson comentou a punição que obrigará Colapinto a largar do fim do grid no GP dos Estados Unidos neste domingo. O argentino recebeu uma penalidade de dez posições por utilizar sua quarta unidade de controle eletrônico, ultrapassando o limite permitido de componentes para a temporada.

Ao falar sobre a situação, o ex-apresentador do programa Top Gear, ironizou a nacionalidade do piloto: “Franco recebeu uma punição no grid por ser argentino. Provavelmente. Bem, eu daria uma a ele por isso. Mas enfim, isso é por causa do que aconteceu quando fomos lá”, afirmou Clarkson durante a transmissão, se referindo à guerra das Malvinas entre Inglaterra e Argentina e à histórica rivalidade entre os dois países.

Essa declaração provocou a reação de Campbell-Walter, fundador da Bullet Sports Management, empresa que representa Colapinto, entre outros pilotos. Em uma publicação nas redes sociais, ele questionou a atitude do comentarista e destacou a necessidade de respeito dentro do esporte.

“Os comentários de Jeremy Clarkson sobre a nacionalidade de Franco foram completamente inaceitáveis. Não há espaço para comentários como esses na Fórmula 1, independentemente de quem os faça ou de serem apresentados como uma piada”, escreveu.

Campbell-Walter também afirmou que houve um esforço para combater comportamentos hostis e abusos, defendendo que o respeito seja uma responsabilidade de todos: “Não podemos pedir que ninguém aja com responsabilidade, enquanto aceitamos comentários como esses de figuras proeminentes que visitam nosso esporte”, acrescentou.

O empresário concluiu que Colapinto e seus apoiadores merecem tratamento melhor e pediu que os avanços contra esse tipo de comportamento não sejam prejudicados. Depois de terminar a classificação na 14ª posição, Colapinto vai largar em 21º no GP dos Estados Unidos, no Circuito das Américas, em razão da punição.