Sem clube desde que deixou o Al Ittihad, Sérgio Conceição teve oportunidade de defrontar o Al Nassr, de Cristiano Ronaldo, João Félix, e na altura treinado por Jorge Jesus, na época passada.

Questionado sobre Ronaldo em entrevista ao podcast Extra Time, do canal árabe Koora Break, o técnico português deixou grandes elogios ao capitão da Seleção Nacional e da formação de Riade, destacando a mentalidade competitiva que CR7 continua a apresentar aos 41 anos.

"Ele foi a primeira grande estrela a ir para a Arábia Saudita, e sinceramente o que ele fez na Arábia é o que ele fez nos outros clubes e nos sítios onde trabalhou, na seleção... É um jogador extremamente rigoroso e exigente consigo mesmo, muito ambicioso, que se foca no seu trabalho como uma prioridade absoluta, e isso faz com que um jogador de 41 anos continue a competir, senão era muito difícil", apontou.

Noutro tópico, Conceição também falou sobre a sua passagem, enquanto jogador, pela Lázio. "Foi talvez o grupo mais difícil em que eu estive inserido enquanto jogador. Eram treinos bem acesos, quentes. Eu lembro-me que tínhamos o Simeone, o Fernando Couto, o Mihajlovic, o Mancini, o Vieri... Tínhamos gente de grandíssimo caráter, de grande personalidade, e que a espelhavam no treino. Mas isso não invalidava que existisse o tal coletivo forte, porque todos tinham consciência de que toda essa ambição e determinação no dia a dia eram para dar à equipa o máximo dentro das tarefas de cada um, para conseguirmos objetivos importantes, que foi o que fizemos", recordou.

Sérgio Conceição e a Seleção: "Não podemos dizer sempre que somos candidatos, com esta geração, somos favoritos"

O treinador português Sérgio Conceição deu uma grande entrevista ao podcast Extra Time do canal árabe Koora Break, onde abordou temas familiares, a sua carreira como treinador e ainda falou da Seleção Nacional. onde falou sobre a relação com os filhos, a família e a carreira como treinador.

O técnico pertenceu à que foi chamada de Sérgio de ouro do futebol português, com Figo e Rui Costa, entre outros. "A mim dizem-me que eu fiz parte da geração de ouro mas eu acho que a geração de ouro é aquela que ganha. Estão alguns jogadores ainda no ativo que foram campeões da Europa e ganharam duas Ligas das Nações, e essa é que é a verdadeira geração de ouro, na minha opinião", começou por frisar, quando o assunto da entrevista foi a Seleção Nacional.

Sobre o futuro da Seleção, não escondeu que é preciso ter ambição e afirmá-lo: "Eu acho que esta é uma geração de jogadores de altíssimo nível, jogam nos melhores clubes do mundo, mas nós não vamos ser lembrados certamente porque a Espanha sentiu dificuldades no jogo contra Portugal. Mas a Espanha vai ser lembrada porque ganhou o campeonato do mundo. Se queremos crescer e competir com os melhores, e se queremos assumir essa responsabilidade, não podemos dizer sempre que somos candidatos. Com esta geração, somos favoritos. Os nossos jogadores são de elevado nível e não é só a qualidade técnica, também têm inteligência de jogo e atributos físicos muito interessantes. Acho que não temos de ter desculpas, temos de entrar nos quartos de final da Liga das Nações para ganhar, e depois no Europeu para ganhar também, e deixar de baixar expetativas onde não temos de o fazer. Temos de ter ambição e acompanhá-la no campo com trabalho e dedicação, mas não podemos dizer que falta qualidade. Até porque olhamos para as gerações mais jovens, como os sub-21, e vemos o trabalho fantástico que eles fazem. Estão em finais de campeonatos da Europa ou estão numa fase final de um campeonato do Mundo, e eu vejo com bastante otimismo todos esses jovens que estão a aparecer nos diferentes escalões de formação, e que na minha opinião vão dar continuidade a estes últimos êxitos. Isto sim é Portugal, não o Portugal que tinha dificuldade em qualificar-se para uma fase final de um mundial ou de um europeu, mas um Portugal que tem de se assumir como favorito a ganhar."

"Gosto de abraçar um projeto para ganhar, não para ser mais um"

Sérgio Conceição procura um novo projeto para continuar a conquistar títulos. Sem clube desde a saída do Al Ittihad, o técnico português explica o que procura num próximo desafio.

"Procuro um projeto onde eu tenha a possibilidade de transmitir a minha paixão, determinação e forma de ver uma equipa. Não falo apenas dos jogadores, mas também da estrutura, o presidente, a ambição do clube com a ambição da região, da cidade, dos sócios, dos simpatizantes, dos adeptos", afirmou, em entrevista ao podcast Extra Time, do canal árabe Koora Break.

O treinador recordou o percurso dos últimos oito anos, período em que conquistou títulos em todos os projetos, com exceção da passagem pelo clube saudita.

"Tem de haver um conjunto de situações que para mim façam sentido, porque senão fica difícil, e eu gosto de abraçar um projeto para ganhar, não para ser mais um. Nos últimos oito anos, ganhei sempre títulos, com exceção destes meses no Ittihad, e é assim que eu quero continuar", declarou.

Apesar de estar sem clube, Conceição continua a viver em Jeddah e não esconde a ligação à Arábia Saudita, onde diz ter sido bem recebido.

"Se ainda estou a viver na Arábia Saudita é porque fui extremamente bem acolhido aqui. É um povo que vive muito o futebol e há poucos dias tive a oportunidade de vibrar com a seleção do país e com a conquista da Taça do Golfo. Vivo o futebol da mesma forma que eles, com a mesma paixão", explicou.

Sobre o antigo clube, reconheceu a margem de progressão do futebol saudita e deixou uma possibilidade em aberto: "O Ittihad, à imagem dos outros clubes e do futebol árabe, tem uma margem de evolução grande, e aquilo que desejo é muito sucesso e muitas felicidades. É um local no qual, como treinador, nunca direi não a um bom projeto."