Se a ideia de Novak Djokovic ao marcar presença no ATP 500 da China era preparar-se para o Masters 1000 de Xangai, que começa no fim de semana, o plano poderia ter corrido melhor. 

No plano desportivo, era impossível. Afinal, o que vai ficar na história é que o sérvio venceu o torneio pela sétima vez, aumentando o percurso imaculado ali para 34-0, e chegando ao 102.º torneio conquistado na carreira.

A forma como acabou a participação na competição é que talvez tenha fugido do guião. Depois de ter chegado à final graças à desqualificação de Daniil Medvedev na meia-final - por ter acertado com uma bola num espectador -, o atual n.º 11 do ranking ATP foi coroado vencedor do torneio… por desistência do outro finalista.

Depois de ter vencido o primeiro set por 7-6 (3), Djokovic perdeu o primeiro jogo do segundo set, mas viu Alex de Minaur desistir imediatamente após o winner que lhe dava a liderança no segundo parcial. 

A desistência ocorreu já depois de o australiano ter solicitado assistência médica devido a um desconforto na coxa esquerda, que o impediu de disputar o que restava da final.

Após conquistar o primeiro torneio na temporada, Nole assumiu um misto de sentimentos, fruto da forma como a vitória chegou. 

«Para ser sincero, é um sentimento um pouco estranho. Quero festejar, porque joguei uma das melhores semanas dos últimos anos. Ao mesmo tempo, ele [De Minaur] desistiu no início do segundo set, por isso não me parece correto andar aos saltos e demonstrar grande alegria. Mas, lá no fundo, estou muito orgulhoso desta conquista», declarou.

Refira-se que o tenista sérvio, de 39 anos, somou o 102.º troféu da carreira e ficou a apenas um de igualar o suíço Roger Federer como o segundo mais titulado da história. Na frente da lista está o norte-americano Jimmy Connors, com 109 títulos.